Titre original :
A Democracy of Facts: Natural History in the Early Republic
Contenu du livre :
A Democracy of Facts retrace l'histoire fascinante des naturalistes américains qui ont atteint l'âge adulte et se sont lancés dans l'exercice d'une profession dans les années qui ont suivi la Révolution américaine.
Dans un climat politique méfiant à l'égard des élites et du savoir livresque, les naturalistes se sont tournés vers la population américaine, en particulier ses agriculteurs et ses artisans, pour obtenir des informations permettant de cataloguer et de décrire l'environnement naturel de la jeune nation. De ces Américains ordinaires, les naturalistes ont tiré une grande richesse de faits et d'opinions sur le monde naturel de l'Amérique du Nord. Mais en s'appuyant sur ceux qui vivaient et travaillaient au quotidien avec la nature, les naturalistes étaient obligés de s'engager directement avec des gens qui n'étaient pas d'accord avec eux, qui n'avaient pas peur de remettre en question l'expertise scientifique et d'ignorer l'autorité scientifique. En discutant de la nature, les experts et les Américains ordinaires ont mis en évidence des lignes de fracture plus importantes dans la société américaine : le savoir utile contre le savoir académique, l'expérience empirique contre l'expertise professionnelle, et la lutte pour et contre l'autorité culturelle. Dans le débat sur l'histoire naturelle de la nouvelle nation, les citoyens de la première république avaient droit à leurs propres opinions et à leurs propres faits.
S'appuyant sur des exemples tirés de l'ornithologie, de la botanique, des antiquités, de la théologie et de la géologie, l'historien Andrew J. Lewis conclut que les naturalistes américains n'ont pas pu contrôler les caprices et les fantaisies de l'opinion publique et n'ont réussi à asseoir leur autorité qu'après avoir aligné leurs intérêts sur ceux de l'État bureaucratique naissant. C'est ainsi que l'histoire naturelle est devenue une science professionnelle.
Premier aperçu historique des débuts de l'histoire naturelle américaine depuis de nombreuses années, A Democracy of Facts intéressera les lecteurs désireux d'en savoir plus sur la naissance de la science en Amérique et ceux qui sont curieux de voir les premiers Américains interagir avec le monde naturel et les uns avec les autres.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780812243086 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2011 |
| Nombre de pages : | 216 |
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