An Audience of Chairs - Une histoire captivante de lutte et de rédemption

Un public de chaises (Joan Clark)

Avis des lecteurs

Résumé:

Le livre « An Audience of Chairs » de Joan Clark explore la vie de Moranna, une femme souffrant de troubles bipolaires, dans le contexte de la vie d'une petite ville du Canada. Les critiques ont salué la profondeur émotionnelle du roman, sa représentation sensible de la maladie mentale et sa narration captivante. Toutefois, certaines critiques soulignent des problèmes liés à l'exactitude de la description du trouble bipolaire et au rythme de la narration.

Avantages:

L'histoire est réconfortante, la description des troubles bipolaires est perspicace, le style d'écriture est attrayant, les personnages sont bien développés, le livre trouve un écho auprès des lecteurs, il convient aux groupes de lecture, il suscite de l'empathie et il se termine bien.

Inconvénients:

Certains lecteurs l'ont trouvé ennuyeux ou lent, ont critiqué l'exactitude de la représentation du trouble bipolaire, ont estimé que le personnage principal était dépeint de manière plus excentrique que réaliste, et ont exprimé leur déception s'ils recherchaient une représentation plus authentique.

(basé sur 16 avis de lecteurs)

Titre original :

An Audience of Chairs

Contenu du livre :

Comme la beauté, la folie modifie la perception, mais au lieu d'offrir l'illusion, elle offre le délire. Moranna a appris à ses dépens les tours que la folie jouait à la perception, car l'expérience lui a montré à quel point la folie déformait la réalité de manière persuasive. L'expérience lui a également montré que si elle s'accrochait suffisamment longtemps, la panique s'apaiserait et les illusions disparaîtraient. Il y a eu de nombreuses aubes sur le ferry où la vue des affreuses cheminées l'a rassurée. C'était la preuve qu'une fois de plus, elle avait gagné l'épreuve de force avec la voix et qu'elle s'était livrée à l'aube, pleinement vivante. (p. 286)

Dans An Audience of Chairs de Joan Clark, Moranna MacKenzie vit seule dans sa ferme ancestrale du Cap-Breton, luttant contre les symptômes du trouble bipolaire et pleurant la perte de ses deux filles, qui lui ont été enlevées il y a plus de trente ans. Il ne reste que peu de personnes dans sa vie, car Moranna ne peut s'empêcher de mettre à l'épreuve la patience de presque tous ceux qu'elle rencontre. Son frère Murdoch, qui souffre depuis longtemps, a ses intérêts à cœur, bien qu'il soit fatigué par ses énormes besoins et poussé par sa femme ambitieuse à lui consacrer moins de temps. Le pasteur Andy rejette poliment les sermons particulièrement intelligents, mais peu appétissants, que Moranna rédige pour lui. Sa voisine Lottie sait ce que c'est que d'être excentrique et on peut compter sur elle en cas de coup dur. La police locale de la GRC règle ses problèmes juridiques. Et son amant Bun, qui vit avec elle lorsqu'il ne travaille pas sur les ferries entre le Cap-Breton et Terre-Neuve, sait comment la laisser tranquille les jours de "mauvais temps". Grâce à l'aide de ces anges gardiens parfois réticents, ainsi qu'à l'héritage soigneusement planifié laissé par son père (sans parler de sa propre ingéniosité), Moranna a réussi à s'en sortir pendant toutes ces années, malgré les commérages de la petite ville et les tourments des jeunes.

À travers une série de flashbacks, nous en apprenons davantage sur les effets dévastateurs de la maladie mentale de Moranna sur sa vie et celle de sa famille. Mais An Audience of Chairs nous donne également un aperçu de l'esprit d'une véritable iconoclaste et d'un esprit sauvage, qui a réussi à garder l'espoir en dépit d'obstacles insurmontables.

Dans ses premières années, les réalisations et la beauté de Moranna, ainsi que la protection d'un père qui voyait dans sa fille bien-aimée des reflets de sa femme suicidaire, lui permettent de traverser l'enfance et l'adolescence à Sydney Mines en étant relativement indemne. Elle est une pianiste douée, une covergirl de magazine et une actrice prometteuse lorsqu'elle fait un mariage brillant avec un jeune journaliste prometteur, Duncan. Les bizarreries que les gens dans sa vie ont toujours choisi d'ignorer deviennent plus difficiles à dissimuler avec drame et esprit lorsque les attentes maternelles sont placées sur elle. Sa vie mise en scène s'effondre lorsqu'elle se retrouve seule avec ses filles et que, dans une phase artistique maniaque, elle risque terriblement leur vie. Sa famille ne peut plus expliquer ses excentricités, son mari l'abandonne et elle est internée, ses enfants lui étant retirés à jamais.

Ne jouant plus les rôles de fille, d'épouse et de mère parfaites, Moranna, dévastée, cherche à tâtons un but à sa vie. Elle retourne à la ferme de Baddeck dont elle a hérité et, inspirée par une vision de sa grand-tante Hettie, dont les récits sur leurs ancêtres écossais ont autrefois rempli l'imagination de la jeune Moranna d'histoires de bravoure, elle gagne un peu d'argent en tant que sculpteur sur bois. Elle sculpte, pour des ventes touristiques, les personnages courageux et plus grands que nature de son clan, à l'histoire desquels elle s'accroche pour renforcer sa croyance en son pedigree de cœur de lion, tellement plus réconfortant que le spectre de la folie qui rôde dans sa lignée maternelle.

Elle enthousiasme le public de son esprit - en réalité un public de chaises - par des performances virtuoses quotidiennes sur le piano, un clavier silencieux sur lequel elle lutte contre ses démons à travers la musique de Chopin et de Rachmaninov.

Grâce à ces stratégies ingénieuses - et souvent hilarantes - Moranna s'est construit au fil des ans une vie à l'équilibre fragile, qui est un jour mise en péril par un coup d'œil à la télévision. De passage en ville avec Bun, elle est stupéfaite de voir sa fille Bonnie, désormais adulte, interviewée par une station locale au sujet d'une conférence climatologique qu'elle doit donner et qui sera bientôt suivie de son mariage à Halifax. Moranna sait qu'elle doit faire une apparition surprise au mariage. Mais pour cela, elle doit mettre en jeu tout ce qu'elle possède - sa fierté, sa santé mentale précaire, son espoir de trouver un peu de grâce dans le monde.

A propos de An Audience of Chairs, Quill and Quire a déclaré : "Elégamment écrit et profondément ancré dans le lieu, ce roman émouvant et plein de compassion est bien plus qu'une histoire de maladie mentale. La quête de Moranna est celle de la paix, de la joie et de la connexion - les mêmes aspirations qui nous animent tous".

Extrait de l'édition à couverture rigide.