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Titre original :
A Modest Major General
Contenu du livre :
Le dernier ouvrage publié par le colonel Rupert Litherland était une biographie très appréciée du général de division Bunny Burnett, et il revient aujourd'hui à la charge avec une biographie du général de division Ronnie McAlister. Les deux hommes étaient des Gurkhas du 10ème, ils ont tous deux occupé le poste de major général de la brigade des Gurkhas, mais ils avaient des personnalités très différentes. Avec Burnett, ce que l'on voyait était ce que l'on obtenait : débraillé, décontracté, extraverti, grêle, humoristique, fumeur qui aimait boire, tout cela ne cachait en rien un grand sens commun, une énorme compétence professionnelle et une grande expérience opérationnelle qui lui avaient valu une MC et une DSO. McAlister était beaucoup moins extraverti, réservé à l'extérieur, pas du tout ostentatoire, aux manières impeccables et buveur modeste, mais avec un cerveau vif et perspicace, capable de réduire les situations les plus compliquées à leurs éléments de base, compréhensibles par tous. En termes de paternité, cette biographie a probablement été beaucoup plus difficile à écrire que celle de Burnett, ne serait-ce que parce que Ronnie McAlister était une personne beaucoup plus privée. Engagé dans le 3e Gurkhas en 1942 et nommé major temporaire trois ans plus tard, il a été transféré au 10e Gurkhas lorsque son propre 3e Gurkhas a rejoint l'armée de l'Inde nouvellement indépendante. McAlister acquiert rapidement une réputation de formateur et d'officier d'état-major hors pair.
Litherland retrace en détail cette phase de sa carrière et montre comment la réputation de McAlister de pouvoir briller dans n'importe quel poste d'état-major exigeant a réduit son expérience des opérations. C'est peut-être le cas, mais comme le montre admirablement ce livre, lorsque "Ronnie Mac" a pris le commandement du 1/10e Gurkha Rifles, ce bataillon a accompli davantage au cours de la campagne de Bornéo que n'importe quel autre bataillon Gurkha - et la barre était vraiment très haute.
Le récit des événements survenus à la frontière de Hong Kong en 1967, lorsque McAlister commandait le 1/10 GR, est particulièrement précieux, non seulement pour la brigade, mais aussi pour les historiens militaires en général. Litherland s'est donné beaucoup de mal pour découvrir des sources inédites et pour interviewer les principaux participants, et il a produit ce qui est certainement le récit le plus précis à ce jour, et qui a peu de chances d'être surpassé.
Comme le dit Litherland, ceux d'entre nous qui connaissaient le général Ronnie et avaient servi sous ses ordres auraient aimé reconnaître ses services et son amitié lors d'un service commémoratif, mais c'est à la mesure de l'homme que, lorsqu'il a su qu'il allait mourir, à l'âge très respectable de quatre-vingt-douze ans, il a insisté pour qu'il n'y ait pas d'agitation et pas de service commémoratif.
Il s'agit d'un excellent livre qui saisit bien le caractère d'un excellent officier et d'un homme d'une grande gentillesse et d'une grande humilité qui, même lorsqu'il atteignait un rang élevé, n'a jamais perdu le contact avec les gens. Gordon Corrigan - Auteur de "Mud, Blood and Poppycock : La Grande-Bretagne et la Première Guerre mondiale".
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781800318403 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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