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A Country Merchant, 1495-1520: Trading and Farming at the End of the Middle Ages
Vers 1500, la société et l'économie de l'Angleterre sont arrivées à un tournant. Après une longue période de lente évolution, voire de stagnation, une ère d'innovation et d'initiative s'ouvrait, avec les enclosures, les voyages de découverte et les nouvelles technologies. C'était une époque de vives controverses, où le gouvernement craignait les mendiants et se méfiait des rébellions. Les écrivains du "Commonwealth", tels que Thomas More, critiquaient vivement la cupidité des propriétaires terriens avides de profits qui dépossédaient les pauvres. Ce livre traite d'un marchand de laine et d'un agriculteur à grande échelle qui incarne à bien des égards l'esprit de cette période.
John Heritage a tenu un livre de comptes à partir duquel nous pouvons reconstituer toute une société dans les environs de Moreton-in-Marsh, dans le Gloucestershire. Il a participé à la suppression d'un village qui faisait obstacle à l'"amélioration" de l'agriculture, a dirigé un grand élevage de moutons et, en tant que "lainier", a passé beaucoup de temps à parcourir la campagne pour rencontrer la noblesse, les fermiers et les paysans afin d'acheter leur laine. Il vendait les toisons qu'il produisait et celles qu'il récoltait à des marchands londoniens qui les exportaient via Calais vers les villes textiles des Flandres. Les producteurs de laine cités dans le livre peuvent être étudiés dans leurs villages d'origine, et leur vie peut être reconstituée au fur et à mesure, en interagissant avec leurs communautés, en adaptant leur agriculture à de nouvelles circonstances et en organisant la construction de leurs églises locales.
A Country Merchant présente certaines des caractéristiques d'une biographie, relève à la fois de l'histoire familiale, de l'histoire locale et de l'histoire du paysage. Dyer explore des thèmes de l'histoire économique et sociale sans négliger le contexte religieux et culturel. Ses principales préoccupations sont de démontrer l'importance du commerce à cette époque et la contribution des paysans à une économie en mutation.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)