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A Fine Corps and Will Serve Faithfully: The Swiss Regiment de Roll in the British Army 1794-1816
Dans les premières années qui ont suivi la déclaration de guerre de la France révolutionnaire en 1793, la Grande-Bretagne s'est efforcée de lever des forces à l'intérieur du pays et à l'étranger. L'une des sources est constituée par les officiers et les hommes de Suisse qui ont précédemment servi la monarchie française. Il s'agissait de soldats expérimentés qui avaient vu leur emploi réduit, souvent après avoir été soumis à l'hostilité des partisans de la révolution. Cependant, la confédération de cantons, d'alliés et de territoires qui formait alors la Suisse devait se méfier de la France, son puissant voisin de plus en plus belliqueux.
Néanmoins, grâce à un réseau de partisans et de sympathisants en Suisse et ailleurs, un régiment a été formé en 1794 pour le service britannique. Sa première destination est la Corse, mais les circonstances l'obligent à emprunter un itinéraire détourné, du sud de l'Allemagne à l'Italie, avant d'embarquer. Le service actif sur l'île a coûté cher et a été suivi par des affectations à l'île d'Elbe et au Portugal. Alors que la stratégie britannique et les objectifs de guerre évoluent sur le théâtre méditerranéen, de plus en plus important, le Régiment de Roll est envoyé à Minorque. Impliqué dans un certain nombre d'expéditions, il accompagne Abercromby en Égypte et joue un rôle important dans la victoire devant Alexandrie le 21 mars 1801.
Le service se poursuivit sur le théâtre méditerranéen à Gibraltar, pendant l'épidémie de 1803, puis en Sicile. Le régiment a combattu en Égypte pendant la malheureuse campagne de 1807. Des détachements ont ensuite servi en Italie et dans la prise des îles Ioniennes. Au cours des dernières phases des guerres napoléoniennes, le régiment a été utilisé pour fournir des éléments fiables aux garnisons et aux forces de combat dans toute la région, de l'Adriatique à l'Espagne orientale. Des détachements ont combattu à Castalla et au Col d'Ordal en Espagne en 1813, ont traversé l'Italie du Nord jusqu'à Gênes en 1814 et sont arrivés à Naples en 1815 pour empêcher Murat de prendre le pouvoir. Les soldats suisses du régiment sont finalement rentrés chez eux en 1816, après la dissolution du régiment de Roll.
L'histoire du régiment de Roll est racontée à l'aide de divers documents primaires, notamment des rapports officiels, de la correspondance, des listes et des lettres privées, ainsi que des journaux et d'autres documents. Elle se déroule sur le théâtre méditerranéen qui, éclipsé par la péninsule ibérique, est peut-être moins familier aux lecteurs. Ainsi, les événements plus larges qui se sont déroulés au cours du conflit sur ce théâtre sont décrits afin d'expliquer et de contextualiser les différents déploiements des régiments. Néanmoins, les expériences individuelles des hommes et des femmes du régiment ne sont pas oubliées.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)