
Structural Transformation and Rural Change Revisited
Ce livre présente des arguments convaincants en faveur de la réintégration des questions structurelles dans les politiques de développement agricole et rural, qui se sont trop concentrées sur les questions à court terme au cours des 30 dernières années. Il montre comment la libéralisation de l'agriculture dans de nombreux pays en développement tardif n'a pas conduit au développement de l'économie rurale non agricole dynamique si souvent évoquée dans la littérature.
Elle n'a pas non plus conduit à une intégration à grande échelle des producteurs agricoles dans l'économie mondiale. La plupart des producteurs restent engagés dans des cultures traditionnelles - principalement des produits de base - et dans des systèmes de commercialisation traditionnels caractérisés par une contractualisation limitée. Malgré ces observations, l'ouvrage tire des conclusions optimistes : il existe un ensemble clair de priorités politiques qui, si elles sont adaptées au contexte de chaque pays, peuvent faciliter une transformation rurale durable et productive.
L'ouvrage s'appuie sur une étude approfondie menée dans sept pays auprès de 8 000 ménages ruraux.
Il se concentre spécifiquement sur les structures d'activité et de revenu de ces ménages dans un contexte agricole en évolution, marqué par la libéralisation et les tendances à une intégration économique croissante. Ce faisant, il examine les niveaux (et les trajectoires) très différents de diversification rurale entre les pays à divers stades du processus de transformation structurelle.
Parmi les pays en retard de développement, tels que les pays d'Afrique subsaharienne, on observe souvent une transition économique naissante qui s'accompagne d'un fort processus de transition démographique. Par conséquent, les cohortes croissantes de nouveaux arrivants sur le marché du travail représentent un défi considérable. Cette nouvelle structure démographique offre une énorme opportunité de croissance si elle peut être prise en compte, et dans le cas contraire, elle représente un sérieux handicap politique et économique.
Si la diversification économique globale est la principale voie de changement, de croissance durable et de création d'emplois, il est clair que l'agriculture et l'économie rurale auront un rôle essentiel à jouer au cours des deux prochaines décennies. Sur la base de son étude des réalités rurales existantes, le livre propose plusieurs orientations politiques. Il est notamment nécessaire de se concentrer sur les produits de base et l'agriculture familiale, de s'engager dans des stratégies de développement ciblées au niveau régional et de poursuivre une politique de "développement territorial" qui favorise l'établissement de liens solides entre les zones rurales et urbaines au niveau des localités, des villes et des districts ruraux.