Sur la nature incompréhensible de Dieu

Sur la nature incompréhensible de Dieu (John Chrysostom St)

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Titre original :

On the Incomprehensible Nature of God

Contenu du livre :

Dix des douze homélies de saint Jean Chrysostome présentées ici ont été prononcées à Antioche sur une période de plusieurs années à partir de l'an 386. Les deux dernières homélies ont été prononcées en 398, après que Chrysostome soit devenu patriarche de Constantinople.

Toutes les homélies, sauf une, visent à réfuter les anoméens, des hérétiques qui ont repris les principes les plus radicaux d'Arius et ont affirmé de manière flagrante que l'homme connaît Dieu de la même manière que Dieu se connaît lui-même. Les réfutations de Chrysostome et ses instructions aux fidèles sont basées sur les Écritures plutôt que sur le raisonnement humain. Il ne s'écarte de cette série de réfutations que dans la sixième homélie, qu'il prononce le 20 décembre 386, toujours à Antioche. Elle consiste en un panégyrique de saint Philogone, évêque d'Antioche vers 319-23 après J.-C., qui, avant son ordination épiscopale, avait mené une vie très exemplaire, pratiqué le droit et contracté un mariage qui fut béni par la naissance d'une fille.

Outre leur contenu théologique, ces homélies contiennent de nombreux autres points intéressants. Il est arrivé que des personnes applaudissent l'orateur et soient très attentives à l'homélie, mais qu'elles quittent ensuite l'église, de sorte que lorsque le Christ est sur le point d'apparaître dans les saints mystères, l'église se vide (Hom III. 32.

Hom VII. 2). Au cours d'une autre homélie, des pickpockets se sont livrés à leurs activités, si bien que Chrysostome a demandé "que personne n'entre dans l'église en portant de l'argent" (Hom IV. 46). Chrysostome indique également que les gens continuaient à se parler au moment sacré où le Christ devient présent (Hom IV. 36). Il mentionne également que les courses de chars s'avéraient souvent plus attrayantes que d'aller à l'église (Hom VII. 1). Enfin, des informations précieuses sur les liturgies orientales du IVe siècle se trouvent dans Hom III. 41, 42 et Hom IV. 32.