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Sir Robert Seppings of Fakenham: From Rural Messenger Boy to Surveyor of the King's Navy
Ce garçon, né dans la petite ville de Fakenham, dans le Norfolk rural, était un candidat peu probable pour occuper plus tard le poste de géomètre de la marine, le plus haut poste de construction navale à l'Amirauté. Il s'est d'abord fait connaître en tant qu'assistant du maître charpentier naval à Plymouth, où il a inventé un système qui a permis d'éliminer la tâche éreintante consistant à soulever un navire en cale sèche afin de réparer les virures de fond de la coque.
Après avoir été promu géomètre, il a introduit une méthode de renforcement des coques des navires en bois à un degré jamais atteint auparavant dans le monde de la construction navale. Le renforcement des sections de proue des navires réduit considérablement le nombre de victimes lorsqu'un navire est touché par des tirs de canon. Il a également encouragé la substitution du fer à certains des principaux accessoires en bois dans les structures des navires.
Seppings a également conçu les premiers navires à vapeur de la Royal Navy, dont le tout premier, le Congo, a été largement oublié car il n'a jamais été mis en service dans la Royal Navy en tant que tel. Seppings était le plus compétent de tous les hommes qui occupaient le poste de géomètre de la marine et était sans doute le plus grand constructeur de navires en bois.
Il a vécu et a vu ses méthodes adoptées dans le monde entier. Les recherches minutieuses de Peter Elphick ont permis de découvrir ce héros improbable des guerres napoléoniennes.
Les travaux de Seppings ont permis de réduire de moitié le temps de rotation des navires en cale sèche, à une époque où la marine royale était toujours à court de navires. Ce travail, ainsi que ses autres améliorations et inventions, ont joué un rôle essentiel dans l'échec des plans de Bonaparte visant à envahir la Grande-Bretagne par la Manche, ainsi que dans le naufrage de la plupart de ses autres projets maritimes.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)