Si les hommes étaient des anges : James Madison et l'empire sans cœur de la raison

Note :   (3,7 sur 5)

Si les hommes étaient des anges : James Madison et l'empire sans cœur de la raison (K. Matthews Richard)

Avis des lecteurs

Résumé:

Les avis sont partagés quant à l'interprétation de la philosophie politique de James Madison, certains louant les comparaisons novatrices avec d'autres personnages historiques tels que Jefferson et Hamilton, tandis que d'autres critiquent la déformation des véritables convictions de Madison.

Avantages:

Le livre est décrit comme révolutionnaire pour sa comparaison des points de vue de Madison avec ceux de Jefferson, soulignant l'accent mis par Madison sur l'équilibre et la stabilité par rapport à la démocratie radicale de Jefferson. Les lecteurs apprécient les idées éclairantes et l'angle révisionniste qui remet en question les études dominantes.

Inconvénients:

Les critiques accusent le livre de promouvoir une vision déformée de la philosophie de Madison, le qualifiant de pseudo-histoire qui interprète à tort Madison comme un défenseur d'un gouvernement central fort. On reproche également à l'auteur de projeter ses propres convictions politiques sur Madison, ce qui donne lieu à un récit confus.

(basé sur 4 avis de lecteurs)

Titre original :

If Men Were Angels: James Madison and the Heartless Empire of Reason

Contenu du livre :

Qu'est-ce que le gouvernement lui-même si ce n'est la plus grande des réflexions sur la nature humaine ? Si les hommes étaient des anges, aucun gouvernement ne serait nécessaire.

James Madison, toujours méfiant, considérait ses concitoyens comme tout sauf angéliques. Dans cette interprétation radicalement nouvelle, Richard Matthews dépeint un Madison beaucoup moins optimiste (et pourtant plus libéral) que ce que nous avons vu jusqu'à présent. Ni humaniste civique ni démocrate, ce Madison est un prince machiavélique méfiant, calculateur et pragmatique.

Madison n'était pas une figure imposante : il mesurait à peine 1,80 m, avait le teint pâle, s'exprimait mal, était un hypocondriaque perpétuel et un épileptique secret, était poursuivi par des crises de dépression et avait l'habitude de s'habiller en noir. Pourtant, ses réalisations politiques et son héritage intellectuel sont monumentaux. Vénéré comme le père de la Constitution, Madison a également été l'architecte du plan de Virginie, l'un des deux principaux auteurs du Fédéraliste, le leader de la première Chambre des représentants, le champion réticent de la Déclaration des droits, le cofondateur du Parti républicain, le rédacteur fantôme de Washington, le secrétaire d'État de Jefferson et le président et commandant en chef pendant la deuxième guerre d'indépendance de l'Amérique.

Néanmoins, la prééminence de Madison dans l'avènement de l'État américain moderne n'a pas toujours été aussi largement reconnue. Et, selon Matthews, ce qui a été écrit sur la pensée politique de Madison a été limité dans sa portée et faussé dans son interprétation.

Contrairement aux auteurs précédents, Matthews va bien au-delà du travail de Madison sur la Constitution pour reconstruire l'éventail complet de la pensée politique et du développement intellectuel de Madison au cours de sa longue vie. Ce faisant, il émet une puissante critique de la politique madisonienne. Il montre qu'il est possible d'applaudir l'énergie, la conception et l'intelligence qui ont nourri la pensée de Madison tout en remettant en question les hypothèses et les valeurs sur lesquelles cette pensée repose.

Le Madison de Matthews a compris les problèmes potentiellement fatals d'un État faible et divisé ; il a vu le salut dans un gouvernement central fort à cheval sur une république commerciale en expansion ; il a rédigé la charte fondamentale de ce gouvernement ; il a dirigé le régime naissant en tant que conseiller de deux présidents avant de devenir lui-même président ; et, à la retraite, il s'est efforcé de contrôler et de manipuler les interprétations historiques de ces efforts. De législateur à chef de l'exécutif, de gardien du passé à contrôleur de l'avenir, Madison a ajusté sa position politique en fonction du moment...., comme l'aurait fait le prince idéal de Machiavel. Le système de Madison a permis d'atteindre la stabilité qu'il souhaitait, mais à un prix que les Américains auraient dû refuser de payer.

Provocante et controversée, l'étude de Matthews révise notre compréhension de cette figure centrale de l'histoire américaine. Elle met en lumière son impact profond sur l'Amérique imaginée par les auteurs de la Constitution, son influence continue sur la nation que nous sommes devenus, et la tragédie de son succès à exclure la possibilité d'une Amérique radicalement jeffersonienne qui n'a jamais existé, mais qui aurait pu exister.

Autres informations sur le livre :

ISBN :9780700608072
Auteur :
Éditeur :
Langue :anglais
Reliure :Broché
Année de publication :1995
Nombre de pages :302

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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)