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Root and Branch: African Americans in New York and East Jersey, 1613-1863
Dans cet ouvrage remarquable, Graham Hodges présente une histoire complète des Afro-Américains à New York et dans ses environs ruraux, depuis l'arrivée du premier Africain - un marin échoué sur l'île de Manhattan en 1613 - jusqu'aux émeutes sanglantes de 1863.
Tout au long de l'ouvrage, il explore les thèmes entrelacés de la liberté et de la servitude, de la ville et de la campagne, du travail, de la religion et de la résistance qui ont façonné la vie des Noirs dans la région pendant deux siècles et demi. Hodges retrace la vie des premiers colons noirs libres dans la ville sous domination hollandaise, le glissement progressif vers l'esclavage après la prise de contrôle par les Britanniques, l'ère féroce de l'esclavage et le processus douloureusement lent de l'émancipation.
Il accorde une attention particulière à l'expérience religieuse des Noirs dans toute sa complexité et à la vibrante culture des esclaves qui s'est formée dans les rues et les tavernes. Hodges montre qu'ensemble, ces deux forces puissantes ont contribué à alimenter le long et difficile pèlerinage vers la liberté.