Titre original :
Roger Bannister and the Four-Minute Mile: Sports Myth and Sports History
Contenu du livre :
Roger Bannister a été le premier à courir le mile en moins de quatre minutes. Cinquante ans plus tard, son statut, non seulement de champion sportif, mais aussi de véritable héros britannique, de gentleman et d'amateur d'un "âge d'or" du sport, conserve un attrait sans faille.
Jusqu'à présent, Bannister et ses exploits ont fait l'objet de peu de critiques et encore moins d'études historiques approfondies. Ce livre rétablit l'équilibre, en présentant une histoire révisionniste de Sir Roger Bannister et, ce faisant, en apportant un éclairage nouveau sur la formation de ce "champion" britannique. Ce livre ne se contente pas de détailler l'histoire d'un géant du sport.
Il invite le lecteur à reconsidérer les mots souvent utilisés pour le décrire, notamment ceux de "héros" et de "gentleman amateur". S'appuyant sur les sciences du sport contemporaines, le texte remet également en question la signification du mile de quatre minutes.
En offrant des aperçus fascinants sur l'histoire des courses sur piste ainsi que sur les méthodes d'entraînement des athlètes et les débuts de la science du sport, cet ouvrage n'est pas seulement un témoignage de la légende de Roger Bannister, mais plutôt la première étude historique rigoureuse de sa vie sportive et de l'homme qui se cache derrière la légende. Elle le révèle comme un athlète ambivalent, très orienté vers l'accomplissement et la science, mais aussi amoureux de la liberté de courir sensuellement dans la nature, en contraste avec les contraintes du sport moderne.
