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Richard Hofstadter: An Intellectual Biography
Richard Hofstadter (1916-70) est l'historien américain le plus éminent du vingtième siècle. Auteur de plusieurs ouvrages novateurs, dont The American Political Tradition, il a été un ardent défenseur de la politique libérale issue du New Deal. Au cours de sa carrière de près de trente ans, Hofstadter a mené des campagnes publiques contre les adversaires les plus dynamiques du libéralisme, de McCarthy dans les années 1950 à Barry Goldwater et aux conservateurs de la Sun Belt dans les années 1960. Son opposition aux politiques extrêmes de l'Amérique d'après-guerre a fait de lui l'un des intellectuels publics les plus importants et les plus prolifiques du pays.
Dans cette biographie magistrale, David Brown explore la vie de Hofstadter dans le contexte de la montée et de la chute du libéralisme américain. Fervent défenseur de la liberté académique, de la justice raciale et du pluralisme politique, Hofstadter a décrit dans ses œuvres la nature changeante de la société américaine, qui est passée d'une fondation protestante provinciale à une société fondée sur les valeurs d'une nation urbaine et multiethnique. Selon Brown, Hofstadter a perçu avec prescience dans l'hostilité de l'Amérique rurale à ce cosmopolitisme les signes d'un anti-intellectualisme qu'il estimait dangereusement endémique dans une démocratie de masse.
Au terme d'une vie écourtée par une leucémie, Hofstadter avait remporté deux prix Pulitzer et ses livres avaient attiré l'attention du monde entier. Pourtant, comme le montre Brown, les années du Viêt Nam ont abouti à une réaction conservatrice à l'égard de son travail, qui est toujours d'actualité. Que l'on soit d'accord avec les détracteurs ou les admirateurs de Hofstadter, on ne peut nier l'importance de ce penseur majeur.
"Dans cette biographie éclairante, Brown rafraîchit la chronique usée de l'intelligentsia de l'Upper West Side de l'après-guerre en la racontant du point de vue ludique, éternellement sceptique et étrangement ininflammable de Hofstadter..... Avant tout, Brown aide les lecteurs à considérer Hofstadter comme un membre d'une génération d'historiens américains tout aussi importants (et à certains égards plus importants) que la célèbre génération progressiste de Charles Beard, Frederick Jackson Turner et Vernon Parrington" - Sean Wilentz, New Republic.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)