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Titre original :
Church Revitalization in Rural America: Restoring Churches in America's Heartland
Contenu du livre :
C'est dans l'Amérique rurale que l'on trouvera les solutions durables aux défis auxquels sont confrontées les églises de l'Amérique rurale. L'Église rurale américaine du XXIe siècle doit développer de nouvelles relations et de nouvelles façons de faire pour s'assurer un avenir prospère et socialement sain. Mais nous ne devons pas nous faire d'illusions en pensant que l'Église rurale américaine est confrontée à des problèmes uniques. En fait, la plupart des défis auxquels l'Église rurale américaine est confrontée aujourd'hui sont souvent les mêmes que ceux qui se posent à l'Église rurale en déclin, à l'Église urbaine marginale et à l'Église urbaine extrême en quête de renouveau et de revitalisation. Pourtant, si les défis sont similaires, les solutions sont plus uniques. Cela fait un peu plus d'un an que j'ai terminé mon étude sabbatique sur la revitalisation des églises rurales. Nos recherches ont révélé trois types d'églises dans le paysage rural. Le premier type est celui des églises bénignes. Ces églises bénignes étaient au nombre de 118 (33,71%) sur les 350 églises rurales étudiées. Les églises bénignes sont les églises qui ont principalement un état d'esprit de maintenance qui se manifeste par très peu d'efforts et très peu d'attentes. Le deuxième type d'églises que nous avons découvert est celui des églises désorientées dans le paysage rural. Les églises désorientées sont celles qui sont tellement frustrées qu'elles sont presque prêtes à sauter du pont. Ces églises étaient au nombre de 117 (33,43%) sur les 350 églises interrogées et sondées.
Non seulement ils ne font rien, mais ils n'ont aucune envie de chercher le renouveau ou la vie. Ce sont celles qui ont pour mantra que le dernier survivant se souvient d'éteindre les lumières. Le troisième type d'Église rurale que nos recherches et nos entretiens ont révélé est celui des audacieux. Ces églises audacieuses du paysage rural ont des dirigeants qui agissent davantage comme des observateurs de la communauté et des aumôniers pour l'ensemble de la région, et pas seulement pour quelques membres de l'église. Ces églises étaient au nombre de 115 (32,86%) sur les 350 églises interrogées. Elles étaient sans aucun doute les plus saines des trois types d'églises. Elles étaient tournées vers l'avenir et prêtes à essayer presque n'importe quoi pour atteindre leur petite population pour Jésus-Christ. Ces églises étaient dirigées par des responsables qui étaient de fervents défenseurs de la justice dans leurs communautés rurales. Elles ne se contentaient pas de participer avec les dirigeants de la communauté, mais elles étaient partenaires dans des projets pour le bien de la région. Ces églises audacieuses ont également étendu la zone de rayonnement habituelle autour de leur église de six miles à trente miles. Les Églises audacieuses étaient surtout intéressées par les liens avec la communauté. Elles cherchaient des moyens de sortir des sentiers battus pour améliorer la communauté et pas seulement l'église. Elles ont mis l'accent sur la nouveauté plutôt que sur la mort. Je suis extrêmement encouragé par ce que j'ai vu et par les pasteurs qui se donnent à fond pour l'amour du Christ dans ces zones rurales.
En tant que revitalisateur d'une église rurale, vous ne pouvez pas vous contenter de faire un peu. Vous devez tout donner si vous voulez revitaliser une église rurale. Les revitalisateurs ruraux qui réussissent restent à l'avant-garde. Les églises rurales qui meurent sont plus enclines à se détendre dans un fauteuil. J'ai rencontré beaucoup de personnes qui avaient du mal à joindre les deux bouts et pourtant leur marche quotidienne et leur expérience chrétienne font pâlir les nôtres. Il y avait une telle joie et une telle intimité dans ces congrégations. Le rythme était beaucoup plus lent et tellement plus détendu. Ces églises rurales affirmaient leurs membres et acceptaient tout le monde. Les pasteurs de ces églises rurales étaient connus dans ces petites communautés. Ils faisaient la différence. Il s'agit de la mission ministérielle la plus stimulante que vous ayez jamais eue à accomplir. Puis-je faire une dernière observation ? Alors que tant de personnes dans la vie confessionnelle se concentrent sur un petit nombre de centres urbains pour leurs espoirs futurs, peut-être que cette vision à court terme sera la cause de la perte du reste de l'Amérique. Quel triste jour ce sera. Notre Seigneur Jésus aime les petites communautés autant que les grandes. Accrochez-vous et continuez. Tenez bon, Rural Church Revitalizer. Tenez bon.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780998738468 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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