
Reporting World War II
Cette série d'essais offre un nouvel éclairage sur le processus journalistique et les pressions subies par les reporters américains en première ligne lors de la couverture de la Seconde Guerre mondiale. La transmission d'informations par câble ou par courrier restait coûteuse et nécessitait souvent la coopération de gouvernements étrangers et des forces armées américaines. Dans un premier temps, les reporters d'une Amérique neutre ont documenté les premières victoires de l'Allemagne nazie et l'invasion soviétique de la Finlande. Tous les journalistes n'ont pas cherché à être objectifs. Pendant son reportage en Irlande, Helen Kirkpatrick est restée une critique féroce de la neutralité de ce pays. Une fois les États-Unis entrés dans la bataille après l'attaque japonaise de Pearl Harbor, les journalistes américains ont soutenu la lutte contre les puissances de l'Axe, mais cet ouvrage montrera que les reporters, même lorsqu'ils étaient membres du journal Stars and Stripes, sponsorisé par l'armée, n'étaient pas de simples hérauts de la ligne officielle.
Les reporters afro-américains Roi Ottley et Ollie Stewart se sont efforcés de soutenir le moral des GI noirs et de saper le racisme institutionnel endémique de l'effort de guerre américain. Les femmes reporters de première ligne sont mises à l'honneur dans cet ouvrage qui examine les luttes menées pour surmonter les préjugés sexistes en décrivant les triomphes de Thrse Mabel Bonney, Iris Carpenter, Lee Carson et Anne Stringer.
La frontière entre les relations publiques et le journalisme peut être ténue, comme en témoigne la création par le corps des Marines américains de son propre réseau de correspondants qui ont rendu compte des campagnes dans les îles du Pacifique et dont les travaux ont été publiés par des médias américains. Malgré les pressions de la censure, les meilleurs reporters américains se sont efforcés de rapporter les faits avec exactitude, même lorsqu'ils dépendaient des communiqués officiels publiés par l'armée. De nombreux reporters de guerre, même lorsqu'ils couvrent des événements majeurs, s'efforcent d'adopter un style de reportage qui rende compte de l'expérience des soldats ordinaires. Souvent associée à Ernie Pyle et Bill Mauldin, l'adoption de l'histoire humaine est l'un des héritages durables du conflit.
Malgré l'importance des reportages de guerre américains pour façonner les perceptions de la guerre sur le front intérieur ainsi que le récit historique du conflit, cet ouvrage souligne qu'il reste encore beaucoup à apprendre. Les lecteurs y trouveront une nouvelle appréciation de la contribution des journalistes américains à l'écriture de la première version de l'histoire de la lutte mondiale contre l'Allemagne nazie, le Japon impérial et l'Italie fasciste.