Reconsidérer le public démocratique

Reconsidérer le public démocratique (E. Marcus George)

Titre original :

Reconsidering the Democratic Public

Contenu du livre :

Cet ouvrage propose un réexamen des preuves de la capacité des citoyens à s'autogouverner et de ce que cela signifie pour l'avenir de la politique démocratique, d'un point de vue à la fois empirique et normatif.

Les citoyens ordinaires sont-ils capables de se gouverner eux-mêmes ? Depuis plus de trente ans, les chercheurs en sciences sociales ont accumulé des preuves de la propension antidémocratique de nombreux citoyens ordinaires. Certains s'inquiètent de la stabilité des institutions démocratiques existantes, tandis que d'autres affirment que ce sont les institutions elles-mêmes qui posent problème : la politique doit être démocratisée davantage, en donnant aux citoyens plus d'occasions de pratiquer une politique démocratique et d'acquérir des valeurs démocratiques.

Les trente-trois auteurs de ce volume abordent ce débat en apportant de nouvelles preuves de la capacité des citoyens à mener une politique délibérative. Ils affirment que les méthodes d'investigation antérieures sous-estiment considérablement la capacité des gens à se gouverner eux-mêmes et que les perspectives de la démocratie sont meilleures que ne le laisse entendre la sagesse conventionnelle. La réalisation de ces perspectives dépendra de la capacité des citoyens à saisir l'interaction des émotions et de la raison dans la vie politique, à créer de nouvelles possibilités de délibération citoyenne et à revigorer les institutions du gouvernement représentatif. Les théories de la démocratie devront à leur tour s'adapter à cette réalité changeante, à mesure que les citoyens se montreront capables d'autodétermination dans leurs activités politiques.