Ralph Ellison : L'émergence d'un génie

Ralph Ellison : L'émergence d'un génie (Lawrence Jackson)

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Titre original :

Ralph Ellison: Emergence of Genius

Contenu du livre :

Auteur, intellectuel et critique social, Ralph Ellison (1913-1994) est une figure centrale de la littérature et de l'histoire américaines et sans doute le père du modernisme afro-américain. Universellement acclamé pour son premier roman, L'homme invisible, chef-d'œuvre de la fiction moderne, Ralph Ellison a reçu une succession étonnante de distinctions, dont le National Book Award en 1953.

Malgré ses réalisations littéraires et son activisme politique, Ellison a été étonnamment peu traité par les biographes. La biographie de Lawrence Jackson, la première à avoir été publiée en 2002, se concentre sur les débuts de l'auteur. Puissamment agrémenté de photographies rares, cet ouvrage s'appuie sur des archives, des correspondances littéraires et des entretiens avec des membres de la famille, des amis et des associés d'Ellison.

Retraçant le parcours de l'écrivain depuis la pauvreté de l'Oklahoma jusqu'à son ascension au sein de l'élite littéraire, Jackson explore les relations importantes d'Ellison avec d'autres stars, en particulier Langston Hughes et Richard Wright, et examine son implication, jusqu'alors non documentée, dans la gauche socialiste des années 1930 et 1940, le mouvement pour les droits radicaux des Noirs de la même période et la League of American Writers (Ligue des écrivains américains). Le résultat est un portrait fascinant d'un groupe fraternel d'écrivains et de critiques noirs importants, et de l'homme singulièrement complexe et intriguant qui en est le centre.