
Music Performance Issues: 1600-1900
Avec une certaine justification, un commentateur a décrit le style d'interprétation typique de la musique ancienne d'aujourd'hui comme la chose la plus moderne qui soit, malgré ses prétentions à l'exactitude historique. Les premiers témoignages révèlent que cette évaluation est valable, car la technologie et les normes d'éducation élevées d'aujourd'hui nous donnent un avantage considérable.
Contrairement à la composition musicale, qui ne nécessite aucune technologie, l'exécution musicale requiert des compétences qui peuvent être grandement améliorées grâce à la technologie. Par exemple, le métronome (inventé en 1816) est un excellent outil d'entraînement à la régularité rythmique, mais son usage ne s'est généralisé qu'au cours du vingtième siècle. D'innombrables rapports des siècles précédents font état de l'instabilité rythmique qui constituait un obstacle majeur, même pour les meilleurs ensembles.
Les chefs d'orchestre devaient avoir recours à des mesures audibles, que ce soit en tapant du pied, en frappant avec une tige solide ou en jouant la partie de premier violon à un volume assourdissant. Pour nous, le métronome permet également d'accélérer le tempo : il suffit de commencer lentement et d'augmenter progressivement le tempo par petits incréments.
Un autre grand progrès a été l'invention de la technologie de l'enregistrement, qui a fourni des modèles à imiter, améliorant ainsi l'intonation, la qualité du son, l'expression et la stabilité rythmique. Aujourd'hui, elle continue d'offrir une formation automatique de l'oreille et de nombreux autres avantages.
Les articles de la présente compilation ne donnent pas seulement un aperçu des anciennes normes d'interprétation, mais traitent également de sujets qui se sont avérés controversés dans la pensée moderne, tels que le tempo, le pointage, l'embellissement et le vibrato.