Quelques réflexions sur le mariage de Mary Astell

Quelques réflexions sur le mariage (L. Jansen Sharon)

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Titre original :

Some Reflections upon Marriage

Contenu du livre :

Tout au long de sa vie, dans ses relations personnelles comme dans son rôle d'intellectuelle publique, la penseuse anglaise Mary Astell (1666-1731) a soutenu les femmes, écrit pour et à l'intention des femmes et, dans la mesure du possible, est passée du plaidoyer à l'action en leur faveur. Dans Some Reflections upon Marriage (Londres, 1700), Astell concentre son attention sur l'institution du mariage.

Pour elle, le mariage est un état divinement ordonné, une "institution chrétienne", le seul moyen de perpétuer l'humanité. Mais, demande-t-elle, "si le mariage est un état si béni, comment se fait-il... qu'il y ait si peu de mariages heureux ? "Au terme de son analyse, l'institution n'a pas grand-chose à recommander, du moins du point de vue de la femme.

Le mariage est nécessaire car il représente "la seule façon honorable de poursuivre l'humanité". Mais, comme l'observe Astell, la femme qui se marie "devrait se fixer comme maxime indiscutable que son mari doit gouverner absolument et entièrement et qu'elle n'a rien d'autre à faire que de plaire et d'obéir".

Sa conclusion radicale ? Si elle ne peut accepter le mariage "tel qu'il est vraiment", une femme peut alors choisir de ne pas se marier : peut-être, suggère Astell, "n'est-il pas bon pour une femme de se marier".

Malgré l'importance de Some Reflections upon Marriage, aucune édition précédente n'a abordé les complications du style de prose d'Astell, et aucune n'a ajouté le type de gloses et de notes qui aideront les lecteurs étudiants à s'engager dans sa voix distinctive. Cette édition, conçue pour être utilisée en classe, comprend une introduction détaillée, un texte soigneusement modernisé, des gloses et des notes utiles, ainsi qu'une bibliographie utile avec des références pour des lectures complémentaires.