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Prudence Crandall, Woman of Courage
Par l'auteur de l'ouvrage primé Amos Fortune, Free Man, voici une biographie discrète mais fermement dramatisée d'une femme dont les activités ont révélé de manière flagrante les sentiments rauques et tourbillonnants à l'égard des Noirs avant la guerre civile. En 1833, Prudence Crandall s'était établie comme maîtresse d'une petite école privée pour filles à Canterbury, dans le Connecticut, et recevait des éloges de toutes parts pour son travail.
Mais lorsqu'elle décide d'accueillir une amie noire comme élève, les flatteries se transforment rapidement en inimitié. Au lieu de refroidir l'ardeur de Prudence Crandall, les critiques ne font qu'attiser les flammes d'une conviction encore plus récente : elle doit rendre son école exclusivement réservée aux filles noires, ce qu'elle fait. Bien que l'école ait réussi à survivre pendant environ trois ans, sa vie a été marquée par la dérision, par une peine de prison pour Prudence, par des appels et des jets de boue de la part des personnes concernées, dont les revendications allaient de la croyance que les Noirs devaient retourner en Afrique au choc provoqué par l'intrusion de Prudence dans un monde d'hommes.
Le bâtiment de l'école fut même barbarement caillassé. Bloquée juridiquement, frustrée par des barrières sans autre débouché que les quelques abolitionnistes de Boston, Prudence trouve un peu de réconfort dans son mariage avec Calvin Philleo, un pasteur qui partage ses convictions.
N'ayant aucune possibilité d'avancer, il la persuada d'abandonner, d'aller dans l'Ouest et d'ouvrir une autre école, mais avec la ferme conviction qu'elle avait apporté sa contribution la plus positive à un avenir libre. (Kirkus Reviews)
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)