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Titre original :
First in His Class: Captain Oberlin Carter and the Savannah Harbor Scandal
Contenu du livre :
Le capitaine Oberlin M. Carter est l'une des étoiles montantes de l'armée dans les années 1890.
Sorti premier de sa promotion à West Point en 1880, il s'était distingué comme brillant officier dans le corps des ingénieurs. Chargé de l'amélioration du port de Savannah, il modifie la profondeur et le cours de la rivière Savannah pour permettre une importation et une exportation de marchandises sans précédent. Les habitants de Savannah l'admirent et le regrettent lorsqu'il est nommé attaché militaire à Londres.
En 1897, l'armée le rappelle à Savannah pour l'accuser, avec deux conspirateurs civils, d'avoir escroqué des millions de dollars au gouvernement fédéral en truquant la procédure d'appel d'offres sur la base de laquelle le corps des ingénieurs attribuait les contrats. Reconnu coupable par la plus longue cour martiale de l'histoire de l'armée, Carter est condamné à une amende de 5 000 dollars, à la perte de son grade et à une peine de cinq ans de travaux forcés.
En 1900, Carter a déclaré : "Je suis entièrement innocent et je ne me reposerai pas tant que mon innocence, prouvée lors de mon inquisition militaire, n'aura pas été officiellement proclamée. Il a été prouvé que pas un seul dollar de fonds publics n'a jamais été détourné ou mal utilisé par moi, et que le gouvernement n'a jamais été escroqué par mon intermédiaire de quelque manière que ce soit". A-t-il été, comme il l'a affirmé, victime d'une habile manipulation de la part des contractants civils ? A-t-il été condamné par des collègues officiers jaloux de ses succès et de l'adoration du public ? Ou bien a-t-il réellement commis ces crimes ?
Il n'a jamais reconnu sa culpabilité et a fait appel jusqu'à sa mort, à l'âge de 88 ans, en 1944. Premier de sa classe examine l'ensemble du dossier de cette célèbre affaire qui a choqué l'opinion publique au début du siècle dernier.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780788450228 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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