Potsdam : la fin de la Seconde Guerre mondiale et la refonte de l'Europe

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Titre original :

Potsdam: The End of World War II and the Remaking of Europe

Contenu du livre :

Le récit définitif de la conférence de Potsdam de 1945 : le sommet historique où Truman, Staline et Churchill se sont rencontrés pour déterminer le sort de l'Europe après la Seconde Guerre mondiale.

Après la défaite de l'Allemagne lors de la Seconde Guerre mondiale, l'Europe est en lambeaux. Des millions de réfugiés sont dispersés sur le continent. La nourriture et le carburant se font rares. La Grande-Bretagne est en faillite, tandis que l'Allemagne n'est plus qu'un champ de ruines. En juillet 1945, Harry Truman, Winston Churchill et Joseph Staline se sont réunis dans une banlieue tranquille de Berlin pour négocier une paix durable : une paix qui mettrait enfin un terme à la conflagration qui a débuté en 1914, une paix qui permettrait de reconstruire l'Europe.

L'historien primé Michael Neiberg fait revivre la turbulente conférence de Potsdam en décrivant de façon saisissante la personnalité des délégués : Truman, qui tente d'échapper à l'ombre de Franklin Roosevelt, décédé quelques mois auparavant ; Churchill, grandiloquent et apparemment déconnecté ; Staline, rusé et méticuleux. Pendant la première semaine, les négociations se déroulent relativement bien. Mais lorsque les délégués s'absentent pour les élections britanniques, Churchill est remplacé - à la fois comme Premier ministre et comme représentant de la Grande-Bretagne à la conférence - par Clement Attlee, un homme que Churchill qualifie avec mépris de « mouton déguisé en agneau ». Lorsque la conférence se réunit à nouveau, la dynamique du pouvoir s'est profondément modifiée et les délégués s'efforcent de trouver un nouvel équilibre. Staline profite de sa position de force pour exiger le contrôle de l'Europe de l'Est en compensation des souffrances endurées par le peuple et les armées soviétiques. Les résolutions finales de la conférence de Potsdam, notamment la division de l'Allemagne et l'annexion de la Pologne par l'Union soviétique, reflètent l'équilibre géopolitique précaire entre l'Est et l'Ouest qui allait dominer le XXe siècle.

Comme le montre Neiberg de manière experte, les délégués sont arrivés à Potsdam déterminés à tirer les leçons des erreurs commises par leurs prédécesseurs lors du traité de Versailles. Mais, déchirés par les tensions et les débats dramatiques sur la manière de mettre fin à la dernière guerre, ils n'ont que faiblement compris que leurs discussions sur la paix donnaient naissance à un nouveau conflit mondial.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9780465075256
• Auteur : Michael Neiberg
• Éditeur : Basic Books
• Reliure : Relié
• Année de publication : 2015
• Nombre de pages : 336