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Portrait of a Scientific Racist: Alfred Holt Stone of Mississippi
Dans les années qui ont suivi la Reconstruction, les tensions raciales sont montées en flèche, de nombreux Sudistes blancs s'inquiétant de la manière de traiter les millions d'Afro-Américains libres qui se trouvaient parmi eux - une question qu'ils appelaient le "problème nègre". Pour tenter de maintenir le statu quo, les tenants de la suprématie blanche ont ressuscité d'anciens arguments en faveur de l'esclavage et ont cherché de nouvelles justifications dans des théories scientifiques censées prouver que les personnes d'ascendance africaine sont intrinsèquement inférieures aux Blancs. Dans Portrait of a Scientific Racist, James G. Hollandsworth Jr. révèle comment les conjectures de l'un des plus éminents théoriciens raciaux du pays, Alfred Holt Stone, ont contribué à justifier un ordre racial répressif qui a relégué les Afro-Américains aux marges de la société sudiste au début des années 1900.
Dans cette biographie révélatrice, Hollandsworth examine les pensées et les motivations de cet homme renommé, en se concentrant principalement sur la période de théorisation la plus intense de Stone, de 1900 à 1910. Suprémaciste blanc convaincu, Stone pensait que les travailleurs noirs du Sud étaient paresseux par nature, un trait qu'il attribuait à leurs gènes et à leur héritage africain. Il affirme que l'esclavage a contribué à l'amélioration de la race noire, mais qu'il existe encore des possibilités, pendant la Reconstruction, de transformer les affranchis en travailleurs efficaces. L'objectif principal de Stone, bien que non exprimé, était de trouver un moyen de maintenir une main-d'œuvre obéissante et productive, prête à travailler pour de bas salaires. Écrivant à la fois de Washington et de sa plantation de coton dans le delta du Mississippi, Stone a publié de nombreux essais et rassemblé plus de 3 000 articles et brochures sur le problème racial américain, y compris ceux rédigés par des racistes acharnés et des partisans enthousiastes de la race.
Bien que Stone n'ait pas les références typiquement associées aux experts de l'époque, il est devenu une autorité sur le sujet des Noirs américains, en partie grâce à son amitié étroite avec son collègue scientifique raciste et statisticien Walter F. Willcox. Membre de la première heure de l'American Economic Association et d'autres groupes universitaires, Stone a ensuite occupé le poste de chercheur principal d'une division pour les études raciales au sein de la Fondation Carnegie. Il est intéressant de noter que Stone a recruté W. E. B. Du Bois et Booker T. Washington pour collaborer avec lui sur une étude majeure pour la Fondation, poursuivant ainsi sa tendance à intégrer toutes les perspectives dans son étude de la race.
Hollandsworth s'appuie sur l'abondante correspondance de Stone avec Willcox, Du Bois et Washington, ainsi que sur ses écrits personnels - publiés ou non - pour révéler les secrets de ce personnage malavisé mais fascinant.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)