Titre original :
Portrait Before Dark
Contenu du livre :
Portrait Before Dark est un cycle de poèmes qui constitue un dialogue imaginaire entre le poète et mécène Edward James et l'excentrique ballerine viennoise et star des années 1920, Tilly Losch.
Liana Sakelliou a commencé à écrire ces poèmes en août 2009, alors qu'elle était écrivain en résidence au West Dean College, dans le West Sussex, en Angleterre. Trois jours avant son départ pour le Royaume-Uni, un incendie de forêt a ravagé sa maison et son quartier. En quelques minutes, la forêt de pins et les oliveraies à flanc de colline ont disparu. Pendant des jours, la valise et les vêtements qu'elle avait emballés ont senti la fumée.
Edward James, le millionnaire anglo-américain, a légué ses biens à un trust caritatif, la Fondation Edward James, qui comprend le manoir, West Dean House, où se trouve le collège. Elle s'est assise sur le canapé en satin Mae West Lips, l'une des sculptures surréalistes de Salvadore Dalí, et a lu les poèmes de James. Grâce aux films biographiques projetés à West Dean, elle a découvert les amitiés de James avec des artistes tels que Leonora Carrington, Dalí et René Magritte, et avec des écrivains comme Christopher Isherwood, Edith Sitwell et Evelyn Waugh. Il semblait connaître tous les gens de son époque. Il a parlé à Freud, a connu les membres du groupe de Bloomsbury et a été l'un des plus généreux mécènes anglais du début du XXe siècle. Il a aidé Max Ernst et Dylan Thomas, ainsi que les artistes susmentionnés. En 1933, pendant son mariage avec Losch, James finance la première compagnie de ballet de Balanchine, Les Ballets 1933, qui est à l'origine de l'American Ballet Company. Il commanda The Seven Deadly Sins, une collaboration de Kurt Weil et Bertolt Brecht, avec Losch comme danseuse étoile et Lotte Lenya comme soliste vocale. Leur mariage, de 1930 à 1934, fut court et désastreux, et leur divorce fit scandale dans la société londonienne. En 1937, Magritte peint deux portraits sans visage de James : « Le principe du plaisir : Portrait of Edward James » et “Not to be Reproduced”, auxquels Sakelliou fait référence dans ses poèmes.
Le cadre de West Dean semblait fait pour les enfants - avec des oiseaux et des spirales en topiaire, des fleurs luxuriantes, des jardins d'hiver et des moutons que l'on pouvait caresser. Sakelliou a vu des portraits de la famille James, ainsi que des photos de Man Ray et de Pavel Tschelitchew montrant Edward et Tilly marchant dans les couloirs du palais. Elle aime leurs visages, leurs poses. Elle a voulu écrire des poèmes silencieux et allusifs qui parlent à travers leurs voix. Les forêts anglaises servent d'espace flexible pour les préoccupations de Sakelliou concernant l'environnement magnifique et fragile de la Grèce et les incendies de forêt qui continuent de ravager le pays chaque été, combinées à son imagination de l'espace de l'amour d'Edwards et de Losch alors que des émotions conflictuelles brûlent leur mariage.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781955194037 |
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| Reliure : | Broché |
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