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Titre original :
The Poetry of Emma Lazarus - Volume 1: I am never going to write for the sake of writing.""
Contenu du livre :
Emma Lazarus est née le 22 juillet 1849 à New York, quatrième des sept enfants de Moses Lazarus et Esther Nathan, juifs séfarades dont les familles, originaires du Portugal, s'étaient installées à New York pendant la période coloniale. Dès son plus jeune âge, elle étudie la littérature américaine et britannique, ainsi que les langues allemande, française et italienne.
Ses premiers écrits ont attiré l'attention de Ralph Waldo Emerson. Emma est devenue non seulement une poétesse importante, mais elle a également édité de nombreux recueils de poèmes allemands, notamment de Johann Wolfgang von Goethe et de Heinrich Heine, dont certains sont inclus dans ces volumes. Parmi ses autres écrits figurent un roman et deux pièces en cinq actes, "Le Spagnoletto", un drame tragique en vers, et "La danse macabre", une mise en scène d'une nouvelle allemande sur l'incendie de Juifs à Nordhausen pendant la peste noire.
Son intérêt pour son ascendance juive s'est nettement accru après la lecture de "Daniel Deronda" de George Eliot, ainsi que des rapports alarmants sur les pogroms russes qui ont suivi l'assassinat du tsar Alexandre II en 1881.
À la suite de cette effroyable violence antisémite, des milliers de Juifs ashkénazes démunis ont quitté la Russie pour New York, ce qui a conduit Lazarus à écrire des articles sur le sujet ainsi que le livre "Songs of a Semite" (1882). Elle a commencé à apporter une aide plus pratique en contribuant à la création de l'Institut technique hébraïque à New York, afin de fournir un soutien, des ressources et une formation professionnelle pour aider les immigrants juifs démunis à devenir autonomes.
L'œuvre la plus connue d'Emma est "The New Colossus", un sonnet écrit en 1883 dont les vers figurent sur une plaque de bronze apposée sur le piédestal de la Statue de la Liberté en 1903. Il a été écrit pour une vente aux enchères organisée par l'"Art Loan Fund Exhibition in Aid of the Bartholdi Pedestal Fund for the Statue of Liberty" afin de collecter des fonds pour la construction du piédestal, et a été offert à cette occasion. Au cours de la dernière partie de son deuxième voyage en Europe (1885 à 1887), elle tombe gravement malade, probablement d'un lymphome de Hodgkin, et rentre à New York.
Emma Lazarus meurt deux mois plus tard, le 19 novembre 1887. Elle est enterrée au cimetière Beth-Olom de Brooklyn. Elle a été un précurseur important du mouvement sioniste et a plaidé pour la création d'une patrie juive treize ans avant que Theodor Herzl n'utilise le terme "sionisme".
Emma a été honorée par le bureau du président de l'arrondissement de Manhattan en mars 2008 et sa maison de West 10th Street figure sur une carte des sites historiques des droits de la femme.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781785438486 |
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| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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