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Titre original :
Picnic at Porokorro
Contenu du livre :
Lors de la première publication en 1958, la critique du Daily Telegraph a déclaré : « Les Européens de Hugo Charteris sont névrosés, effrayés, accrochés à leurs schémas fragmentés... l'intensité même de l'ensemble du livre est terrifiante ».
Dans les années 1950, dans les régions sauvages de l'Afrique de l'Ouest britannique, alors que le colonialisme se meurt, un petit groupe de Blancs administre et exploite une mine de diamants, avec l'aide d'Africains. Ils sont typiques de leur époque par leur racisme désinvolte, leur préoccupation pour les modes britanniques ; l'atmosphère peut parfois être comparée à « un country club de la Tamise, vers 1938 ». Autour de la mine, des Africains des environs et du territoire français voisin prospectent également les pierres précieuses.
C'est dans ce paysage minier que naissent les ferments de l'insurrection et du mécontentement qui conduiront à l'indépendance de la colonie. Porokorro, en particulier, a été un point chaud ces derniers temps.
MacPherson, le commissaire provincial local, est en fin de carrière. Désireux d'apporter un peu de calme dans ces eaux troubles et de montrer, grâce à sa connaissance intime de la population locale, que les relations ne s'envenimeront jamais vraiment, il organise ce que l'on ne peut que vaguement appeler un pique-nique - une sortie destinée à prouver que tout va bien. Avec une tension qui s'installe lentement, Charteris multiplie les points de vue : Barber, le directeur de la mine, dont l'aisance grégaire cache une vision calculée de l'endroit exact où pourraient se cacher les points chauds ; Meyer, un diamantaire, survivant de Buchenwald, dont la froideur extérieure cache un mariage troublé et un psychisme meurtri ; Isobel, sa femme beaucoup plus jeune et bouillonnante, en visite ; Enfin, Paul MacPherson, le jeune fils du commissaire provincial qui a quitté l'école en Grande-Bretagne et qui chasse les papillons avec son filet, fasciné par l'aperçu que lui donne son père d'un mode de vie qui, lentement mais sûrement, est en train de disparaître.
Le "pique-nique" à Porokorro les changera tous, et l'un d'entre eux n'en reviendra pas vivant. La prose dépouillée et serpentine du quatrième roman d'Hugo Charteris explore la mentalité coloniale tardive avec une profondeur fascinante et une franchise inhabituelle, créant un portrait cru et vivant de personnes piégées par la fin d'une époque.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780648590538 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2023 |
| Nombre de pages : | 262 |
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