
Poverty, Charity and the Image of the Poor in Rabbinic Texts from the Land of Israel
Dans la littérature rabbinique de la terre d'Israël, les pauvres ne sont pas décrits comme des bénéficiaires passifs de dons et de soutien, mais comme des agents indépendants responsables de leur propre comportement. L'attention portée par la communauté aux nécessiteux devait aller au-delà de leurs besoins fondamentaux en matière de nourriture, de vêtements et de logement ; la sécurité physique des pauvres, la valeur de leur temps ainsi que leur dignité et leur estime de soi étaient également incluses dans le champ d'application de la charité.
Dans cette monographie, Yael Wilfand propose une analyse complète et contextuelle des principaux textes rabbiniques sur la pauvreté et la charité composés au cours des cinq premiers siècles de l'ère commune en terre d'Israël, principalement la Mishna, la Tosefta, le Talmud palestinien et les midrashim. Elle montre que, pour les rabbins, les pauvres n'étaient pas nécessairement considérés comme des étrangers ; en effet, certains étudiants et rabbins de Palestine ont pu faire personnellement l'expérience de la pauvreté. Wilfand affirme que cette diversité socio-économique a contribué à la réflexion de ces rabbins, qui considéraient rarement la pauvreté comme le résultat d'une transgression (contrairement au Talmud de Babylone).
Ce livre présente un certain nombre de points de vue contrastés tenus par des rabbins palestiniens sur des questions telles que : Les administrateurs communaux doivent-ils s'assurer de l'éligibilité des demandeurs à l'aumône ? Les nouveaux indigents issus de familles riches doivent-ils bénéficier d'un soutien exceptionnel ? Les gentils voisins peuvent-ils prétendre à une assistance économique de la part des communautés juives ? En examinant les sources rabbiniques palestiniennes dans le contexte du milieu hégémonique gréco-romain (puis chrétien) et de l'héritage biblique, ce volume offre un compte rendu captivant de certaines approches anciennes de défis sociaux intemporels.