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"C'est l'élixir contemporain d'où émergent toutes sortes d'êtres, le sublime métamorphique, le rêve de l'alchimiste". C'est ainsi que commence Palma Africana, la dernière tentative de l'anthropologue Michael Taussig pour donner un sens à l'époque contemporaine. Mais à quel élixir fait-il référence ?
L'huile de palme. Saturant tout, des chips au vernis à ongles, l'huile de palme s'est imposée dans la moitié des produits emballés de nos supermarchés. D'ici à 2020, la production mondiale aura doublé par rapport à 2000. En Colombie, les plantations d'huile de palme recouvrent d'anciennes cornes d'abondance d'animaux, d'oiseaux et de plantes. Au fil du temps, elles menacent les moyens de subsistance des populations indigènes et donnent lieu à des conditions de travail abusives et à des violations graves des droits de l'homme. La liste des horreurs qui s'entremêlent - climatiques, biologiques, sociales - est longue. Mais Taussig ne se sent pas à l'aise avec les étiquettes habituelles : "perte d'habitat", "violations des droits de l'homme", "changement climatique". Le choc de ces mots est passé ; de nos jours, tout est flou. D'où l'attention particulière que porte Taussig aux mots et à l'écriture tout au long de cet ouvrage. Il s'inspire des ruminations des précurseurs : Roland Barthes suggère que les arbres forment un alphabet dans lequel le palmier est le plus beau ; William Burroughs rétorque à ses détracteurs que pour lui les mots sont comme des animaux - découpés comme des pages et laissés libres.
Imprégnée d'une vie d'exploration philosophique et ethnographique, Palma Africana met à mal la banalité de la destruction qui nous entoure et offre une vision pénétrante de la condition mondiale. Richement illustré et écrit avec une verve expérimentale, ce livre est le Tristes Tropiques de Taussig pour le XXIe siècle.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)