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Titre original :
Secret Operations Over Occupied Europe: One RAF Crew's Story of Clandestine Missions, Being Shot Down, Escape and Capture
Contenu du livre :
Pendant plusieurs mois en 1943, sept jeunes aviateurs, tous volontaires, ont été transformés en un équipage de la RAF chargé d'entreprendre des opérations périlleuses au-dessus de l'Europe occupée. Originaires d'Angleterre, d'Argentine et du Canada, les membres de l'équipage, dirigés par leur capitaine, le capitaine d'aviation Peter Bartter, sont affectés à l'escadron 138 (Special Duties), basé à la RAF Tempsford. C'est là qu'ils volent à basse altitude, au-dessus de territoires dangereux, pour livrer des agents et du matériel destinés à aider la Résistance dans l'Europe occupée.
Lorsque les Alliés ouvrent de nouveaux fronts en Afrique du Nord et en Italie, l'équipage de Bartter est détaché pendant quelques semaines auprès du 624e Escadron, volant depuis Blida en Algérie et Protville en Tunisie. À leur retour au Royaume-Uni, ils ont la tâche supplémentaire de ramener le fils de Winston Churchill, Randolph.
La dernière opération de l'équipage consiste à transporter Flemming Muus, chef du SOE au Danemark, à Roskilde, au Danemark. Cependant, une tragédie survient lorsque leur Halifax Mk. II, BB378, est abattu alors qu'il approche de sa destination dans la nuit du 10 au 11 décembre 1943.
Grâce aux compétences de pilotage exemplaires de Peter Bartter, l'avion s'est écrasé dans un champ gelé, sans aucune blessure. Muus s'en sort heureusement. L'équipage, quant à lui, se divise en deux groupes : les officiers et les sous-officiers.
Les officiers parviennent à échapper à la capture et à atteindre la Suède. L'un d'entre eux, Ernesto Howell, rejoignit le 138e escadron, mais fut malheureusement tué en vol au-dessus de la mer du Nord en novembre 1944.
La chance des sous-officiers a tourné et ils ont tous été capturés, passant le reste de la guerre dans le tristement célèbre Stalag IV-B. L'un des sous-officiers réussit à s'échapper juste avant que le camp ne soit libéré par les Russes.
Dans ce livre, l'équipage est retracé depuis son recrutement, son entraînement, son déploiement et, pour les survivants, leur vie d'après-guerre. La génération suivante, Ren, fils de l'agent Ernest Gimpel, et Nigel Atkins, fils de Brian Atkins, le copilote, sont devenus des amis intimes. Nigel Atkins a parcouru l'Europe à la découverte de nombreuses personnes qu'il a rencontrées et interviewées, tout en visitant de nombreux endroits que l'équipage n'a visités que d'en haut.
Des vols audacieux au-dessus de l'Europe occupée aux rencontres plus de soixante-dix ans plus tard, en passant par la fouille du site du crash et les nouvelles amitiés qui se sont nouées, ce livre a tout pour plaire.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781399079792 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2024 |
| Nombre de pages : | 272 |
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