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Operation End Sweep: A History of Minesweeping Operations in North Vietnam
Opération End Sweep : A History of Minesweeping Operations in North Vietnam a été rédigé en 1977 par des membres du personnel de Tensor Industries de Fairfax, en Virginie. Tensor a préparé ce récit dans le cadre d'un contrat avec le Mine Warfare Project Office du Naval Sea Systems Command qui, à son tour, répondait à une demande de l'Office of the Chief of Naval Operations (Bureau du chef des opérations navales). L'étude étant un document classé secret de sécurité, elle n'a connu qu'une diffusion limitée à l'origine. La préface de Tensor souligne l'importance de l'opération End Sweep. Cette opération représentait la première grande campagne de déminage de la marine américaine depuis que celle-ci avait dû relever le défi, en 1950-1951, de déminer les vastes champs de mines ennemies posés à Wonsan, en Corée. Les systèmes de lutte contre les mines développés par les hélicoptères après l'expérience de la marine à Wonsan ont été utilisés pour la première fois à grande échelle lors de la campagne End Sweep. Enfin, les auteurs de Tensor ont noté les problèmes particuliers posés par les faibles profondeurs des eaux côtières du Nord-Vietnam et la sensibilité des mines concernées. Ironiquement, c'est la marine américaine qui a posé les mines balayées par les forces navales américaines au large du Nord-Vietnam. L'offensive de la Septième Flotte en 1972 a sérieusement entravé la capacité de Hanoi à importer des fournitures de guerre de l'étranger et a contribué à encourager Hanoi à négocier un accord de paix avec les États-Unis. Les mines ont également menacé le commerce maritime une fois que l'Amérique s'est retirée de l'Asie du Sud-Est.
Il n'est donc pas surprenant que, lors des pourparlers qui ont abouti à l'accord de cessez-le-feu de Paris en janvier 1973, Hanoi ait exigé des États-Unis qu'ils concluent un protocole diplomatique distinct dans lequel l'Amérique acceptait de "rendre inoffensives" les mines que nous avions posées dans les eaux de la République démocratique du Viêt Nam. Au cours des six mois suivants, alors que la force américaine de lutte contre les mines accomplissait ce travail et que les forces américaines se retiraient de l'Asie du Sud-Est, Hanoi a continué à faire la guerre au Sud-Vietnam. Pendant cette période, les États-Unis ont considéré l'opération de déminage comme un moyen d'essayer d'influencer le comportement du Nord-Vietnam. Edward J. Marolda, chef du service d'histoire contemporaine du Naval Historical Center et historien réputé de la guerre navale en Asie du Sud-Est, a habilement révisé ce document en vue de sa publication et a rédigé une introduction qui replace ces événements dans une perspective historique. Je tiens également à remercier Sandra J. Doyle, rédactrice en chef du Centre, pour sa contribution majeure à la révision de l'étude et à la supervision de son impression. L'opération End Sweep décrit une campagne classique de déminage impliquant le déploiement d'hommes, de navires et d'équipements spécialisés à l'autre bout du monde pour mener à bien une opération navale exigeante et politiquement sensible.
Compte tenu de l'importance persistante de la guerre des mines, les historiens de la marine publient ce récit dans l'espoir qu'il présentera un intérêt particulier pour les professionnels de la marine d'aujourd'hui. Dean C. Allard Directeur de l'histoire navale.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)