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Operation CHAMPAGNE: The changing fortunes of Richard Kuehnel, SOE's first German agent during the Second World War
En juin 1941, la Royal Navy britannique a coulé un navire d'observation météorologique allemand dans l'Arctique afin d'obtenir les codes qu'il utilisait pour envoyer des messages aux sous-marins allemands. Richard Kuehnel, l'un des membres de l'équipage capturé, a informé ses interrogateurs qu'il était antinazi, qu'il leur fournissait des renseignements sur la marine et qu'il s'était porté volontaire pour travailler contre le régime d'Hitler.
Accompagné d'un "assistant" parlant allemand, il est logé dans le presbytère de Bayford, près de Brickendonbury Manor, dans le Hertfordshire, une école spécialisée dans le sabotage industriel dirigée par le Special Operations Executive (SOE), l'organisation de guerre clandestine la plus secrète de Grande-Bretagne. Il est formé et équipé pour l'opération CHAMPAGNE, une mission de sabotage et de subversion à Hambourg. En avril 1942, il est emmené par un chalutier britannique jusqu'à la côte norvégienne, un petit bateau de pêche est mis à l'eau et il navigue ensuite jusqu'à Bergen.
Bien que deux messages aient été envoyés à l'encre secrète, les Britanniques n'ont jamais su ce qu'il était advenu de Keuhnel. Un message envoyé de Norvège en novembre 1942 suggère qu'il n'a pas été en mesure d'accomplir sa mission et qu'il a besoin d'aide pour retourner en Grande-Bretagne en passant par la Suède et la Norvège.
Comme certains détails contredisaient ce qu'ils savaient, le SOE resta dubitatif. Ils le considéraient comme un agent provocateur et demandèrent à leurs contacts scandinaves de ne rien avoir à faire avec lui. En utilisant des sources primaires provenant des dossiers personnels et de mission de Kuehnel, Operation CHAMPAGNE met en lumière non seulement le destin changeant du premier agent secret allemand de Grande-Bretagne, mais aussi l'état d'esprit des officiers de renseignement qui travaillaient 24 heures sur 24 pour tenter de mener une guerre contre les nazis.
Bernard O'Connor a réussi à découvrir ce que les services secrets britanniques n'ont pas réussi à faire en 1945. Il a retrouvé des sources allemandes qui ont permis de faire la lumière.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)