Les « Notes philosophiques » de Samuel Beckett

Notes philosophiques de Samuel Beckett (Steven Matthews)

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Titre original :

Samuel Beckett's 'Philosophy Notes'

Contenu du livre :

L'écrivain irlandais Samuel Beckett, lauréat du prix Nobel, a rassemblé pour lui-même une histoire de la philosophie occidentale dans les années 1930, juste au moment où son premier roman, Murphy, prenait forme. Les "notes philosophiques", ainsi que les notes connexes prises à l'époque sur Saint Augustin, ont ensuite fourni à Beckett un ensemble de connaissances, mais aussi de phrases et d'images, qu'il a reprises dans l'œuvre majeure qui lui a valu une renommée internationale et durable, depuis les drames En attendant Godot et Endgame jusqu'aux œuvres en prose tardives Worstward Ho et Stirrings Still.

Cette édition présente, pour la première fois, l'intégralité des "notes philosophiques" de Beckett, qui constituent son texte inédit le plus complet. Ces notes présentent les intérêts et les priorités de Beckett dans l'histoire de la philosophie occidentale, depuis les Grecs présocratiques, ainsi que des figures plus familières dans l'étude de son œuvre, telles que Descartes, Leibnitz et Geulincx. Nous voyons ici pour la première fois les pensées originales de Beckett sur toutes ces figures.

Les notes montrent aussi, de façon révélatrice et souvent comique, l'impatience de Beckett à l'égard de nombreux aspects de la philosophie, comme son parti pris anthropologique ou anthropomorphique, ou l'idéalisme des Lumières et de Kant. L'édition contient une introduction détaillée, décrivant l'origine des notes de Beckett, ses principales sources et l'approche qu'il en a faite, le contexte historique de sa vision de la philosophie, et l'importance des "notes philosophiques" de Beckett dans ses écrits de la maturité.

Les nombreuses notes de bas de page suggèrent ensuite comment des aspects particuliers de la philosophie racontée ici par Beckett permettent de jeter un regard neuf sur ces derniers écrits - les images, mais aussi les impulsions créatrices, qui se cachent derrière certains de ses textes les plus célèbres. Cette édition soulève en outre des questions plus larges sur la relation entre la philosophie et la littérature au vingtième siècle et au-delà, et ouvre des perspectives à cet égard.