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Motives of Honor, Pleasure, and Profit: Plantation Management in the Colonial Chesapeake, 1607-1763
Lorena Walsh propose une histoire éclairante de la gestion des plantations dans les colonies de Virginie et du Maryland, depuis la fondation de Jamestown jusqu'à la fin de la guerre de Sept Ans et la fin de « l'âge d'or » de l'agriculture coloniale dans la région du Chesapeake.
Walsh se concentre sur le fonctionnement de plus de trente plantations individuelles et sur les décisions prises par les grands planteurs quant à la manière dont ils allaient gérer leurs exploitations. Elle affirme qu'au milieu du XVIIe siècle, l'élite des planteurs du Chesapeake a délibérément choisi d'adopter l'esclavage. Avant 1763, la principale raison de l'endettement des grands planteurs était l'achat de biens d'équipement - en particulier d'esclaves - au début de leur carrière. En fin de carrière, l'endettement chronique était rare.
Le récit de Walsh intègre des anecdotes sur les planteurs eux-mêmes, notamment sur la dynamique familiale et les relations avec les travailleurs asservis. Les récits des fortunes personnelles et familiales de la minorité privilégiée et les récits moins bien documentés des souffrances, de la résistance et des petites victoires occasionnelles des travailleurs asservis ajoutent une dimension personnelle aux mesures plus concrètes de la réussite ou de l'échec des planteurs.