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Titre original :
Rural Worlds Lost: The American South, 1920-1960
Contenu du livre :
Immédiatement après la guerre de Sécession et pendant de nombreuses années, les Sudistes ont proclamé un "nouveau" Sud, impliquant non seulement la fin de l'esclavage, mais aussi le début d'une nouvelle ère de croissance, d'industrialisation et de prospérité. Le temps a montré que ces déclarations, du moins en termes de progrès et de prospérité, étaient prématurées de plusieurs décennies. La vie d'un métayer de l'Alabama en 1920 ne diffère guère de celle de son grand-père cinquante ans plus tôt. En fait, le Sud est resté essentiellement une terre de paysans pauvres jusqu'aux années 1940. Ce n'est qu'à cette époque, et après la Seconde Guerre mondiale, que le véritable Nouveau Sud, marqué par la croissance industrielle et le développement urbain, a commencé à émerger. L'étude massive et captivante de Jack Temple Kirby examine le monde rural du Sud de la première moitié de ce siècle, son effondrement et la "modernisation" de la société sudiste qui en a résulté. Le Sud américain a été la dernière région du monde occidental à subir ce processus, et Rural Worlds Lost est le premier ouvrage à évaluer de manière aussi approfondie les profonds changements que la modernisation a entraînés.
Kirby décrit minutieusement les changements structurels de l'agriculture qui se sont produits dans le Sud et les effets que ces changements ont eus sur les gens, tant au travail qu'au sein de la communauté. Il n'hésite pas à souligner qu'il n'y a pas un seul Sud, mais plusieurs, en insistant sur la diversité du Sud, non seulement en termes de race, mais aussi en termes de type de culture et de topographie, ainsi que sur les différences culturelles qui en résultent dans les différentes zones de la région. Il compare aussi habilement la vie et les institutions du Sud avec celles d'autres régions du pays, notant les différences et les similitudes.
Mais ce qui est peut-être encore plus important, c'est l'attention que Kirby porte à la vie et aux communautés des gens ordinaires et à la façon dont elles ont été transformées par les effets de la modernisation. En utilisant les récits oraux recueillis par les enquêteurs de la WPA, Kirby montre de première main comment les habitants ruraux du Sud vivaient dans les années 1930 et quelles forces ont façonné leur vision de la vie. Il évalue l'impact de l'argent liquide sur les économies rurales traditionnelles, les effets révolutionnaires des programmes du New Deal sur les riches et les pauvres, ainsi que les formes et les résultats culturels de la migration. Kirby traite également de la vie domestique, de l'enregistrement des attitudes à l'égard du mariage et du sexe, de l'entretien de la santé et des relations entre les classes sociales, sans oublier les sports et les loisirs, le moonshining et la longue relation d'amour-haine que les Sudistes entretiennent avec la mule.
Rural Worlds Lost, qui s'appuie sur des recherches exceptionnellement approfondies dans les archives de tout le Sud et dans les recensements agricoles fédéraux, dresse un tableau définitif des énormes changements qui ont eu lieu dans le Sud au cours de ce siècle. À propos du précédent ouvrage de Kirby, Media-Made Dixie, Time Magazine a souligné "l'érudition d'une rare lucidité" de Kirby. Ce même niveau élevé d'érudition, ainsi qu'une affection indéniable pour la région, sont tout à fait évidents dans ce nouveau livre novateur.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780807113608 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
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