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Titre original :
Mechanics
Contenu du livre :
MÉCANIQUE par WILLIAM FOGG. Publié pour la première fois en 1937. PRÉFACE : La mécanique est une science naturelle et, comme toute science naturelle, elle exige, pour être comprise, l'observation et la connaissance d'un grand nombre de cas individuels. C'est pourquoi la solution des problèmes est d'une importance primordiale tout au long de l'étude de ce sujet. Mais la mécanique n'est pas un sujet empirique au sens où la physique et la chimie, lorsqu'elles traitent de la région limite des connaissances humaines du moment, sont empiriques. Ces dernières prennent connaissance d'un grand nombre de faits isolés, qu'il n'est pas encore possible de ranger sous quelques lois ou postulats. Les lois de la mécanique, comme les lois de la géométrie, dans la mesure où il s'agit de premières approximations, les lois qui expliquent le mouvement de la balle de golf, du gyroscope ou de l'automobile qui dérape, et qui rendent possible le calcul des tables lunaires et la prédiction des éclipses, ces lois sont connues et seront aussi nouvelles et importantes dans deux mille ans que dans le passé récent de la science, lorsqu'elles ont émergé pour la première fois à la lumière du jour. Voici donc le problème de la formation de l'étudiant en mécanique, qui doit lui fournir une vaste base de données et développer chez lui les habitudes de pensée qui ramènent un nouveau problème aux quelques lois fondamentales du sujet.
Le physicien est très sensible à la première exigence et tente d'y répondre à la fois par de simples expériences de laboratoire et par des problèmes dans la partie d'un cours général de physique qui est spécialement consacrée à la mécanique. L'intérêt du mathématicien commence trop souvent par les vitesses virtuelles et le principe d'Alemberts, ainsi que les principes variationnels, dont le principe de Hamiltons est le plus important. Tous deux ont raison, en ce sens qu'ils ne font rien de mal, mais chacun a une vision si fragmentaire de l'ensemble du sujet que son travail est inefficace. Le monde dans lequel le garçon et la fille ont vécu est le véritable laboratoire de la mécanique élémentaire. La balle de tennis, la balle de golf, le coquillage sur la rivière, l'automobile, le bon vieux modèle T de l'époque, les automobiles et les bateaux à moteur de fabrication artisanale que les jeunes construisent et continueront à construire, la presse à imprimer amateur, les jeux dans lesquels la mécanique du corps joue un rôle, tout cela fournit à l'élève une riche expérience de laboratoire avant qu'il n'entreprenne une étude systématique de la mécanique. C'est sur cette expérience que le professeur de mécanique peut s'appuyer, et s'appuyer, et s'appuyer encore. Le Tripos de Cambridge d'il y a cinquante ans et plus a été discrédité ces dernières années, et la critique n'était pas sans fondement. C'était une méthode qui donnait des élèves capables de résoudre des problèmes, disaient ses détracteurs.
Mais il s'agissait d'un Clerk Maxwell et il a influencé de manière vitale la formation de tout le groupe de physiciens anglais dont les travaux sont devenus si illustres. Dans son intéressante autobiographie, From Emigrant to Inventor, Pupin reconnaît en termes très clairs la dette qu'il a envers cette formation et envers Arthur Gordon Webster, qui lui a fait connaître pour la première fois cette méthode, que Benjamin Osgood Peirce appréciait également beaucoup dans son travail de physicien. Nous ne nous excusons donc pas d'avoir profité au maximum de ce que les anciens Tripos Papers ont apporté à la formation en mécanique. Mais nous ne nous arrêtons pas là...
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781443725378 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Relié |
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