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Mary Robinson - Lyrical Tales: 'The proud inheritor of Heav's's best gifts, The mind unshackled and the guiltless soul''
Mary Robinson est née à Bristol, en Angleterre, le 27 novembre 1757.
Son père, Nicholas Darby, capitaine de marine, a abandonné sa mère, Hester, pour sa maîtresse alors que Mary n'était encore qu'une enfant. Privée du soutien de son mari, Hester Darby subvient aux besoins de ses cinq enfants en ouvrant une école pour jeunes filles à Little Chelsea, à Londres (où Mary enseigne dès son quatorzième anniversaire). Après un bref retour dans sa famille, le capitaine Darby fit fermer l'école, ce qu'il était en droit de faire en vertu de la loi anglaise.
Mary, qui a fréquenté à un moment donné une école dirigée par la réformatrice sociale et poétesse Hannah More, a attiré l'attention de l'acteur David Garrick. Le théâtre est sa voie vers les arts, bien qu'à cette époque, c'est aussi une période chaotique et difficile pour toute actrice.
Un mariage à 15 ans avec un clerc qui prétendait à un gros héritage s'est avéré problématique. Après le mariage, Mary découvre que son mari n'a pas d'héritage, mais qu'il a le goût de vivre au-dessus de ses moyens et d'avoir de multiples liaisons qu'il ne s'efforce pas de cacher. Son mari est arrêté et emprisonné pour dettes à la prison de Fleet. Mary et leur enfant de six mois l'accompagnent.
Mais c'est là qu'elle découvre qu'elle peut publier des poèmes, gagner de l'argent et se distraire de la dure réalité qui l'entoure. Le résultat fut "Poems by Mrs. Robinson", publié en 1775.
Après leur sortie de prison, Mary retourne au théâtre. Elle joue pour la première fois Juliette au théâtre de Drury Lane en décembre 1776. En jouant Perdita dans "A Winter's Tale" à 21 ans en 1779, elle a attiré l'attention du jeune prince de Galles et s'est vu offrir vingt mille livres pour devenir sa maîtresse.
Cependant, le prince met fin à cette liaison en 1781 et refuse de payer la somme promise.
À partir de la fin des années 1780, la poésie de Mary la distingue à tel point qu'on l'appelle "la Sappho anglaise". Elle est également l'auteur de huit romans, de trois pièces de théâtre, de traités féministes et d'un manuscrit autobiographique inachevé au moment de sa mort.
Mary Darby Robinson est morte dans la pauvreté à Englefield Cottage, Englefield Green, Surrey, le 26 décembre 1800, à l'âge de 44 ans, après avoir survécu à plusieurs années de mauvaise santé.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)