Titre original :
Mary Elizabeth Surratt - Please Don't Let Me Fall!
Contenu du livre :
MARY ELIZABETH SURRATT
LIVRE 5
LA SÉRIE SUR L'ASSASSINAT DE LINCOLN
Le procès de Mary Elizabeth Jenkins Surratt dans l'assassinat d'Abraham Lincoln à la fin de la guerre civile, après la capitulation de Robert E. Lee, s'est achevé de manière dramatique le 7 juillet 1865. Andrew Johnson ne déclara toutefois la fin de la guerre entre les États qu'en août 1866.
En 1851, Mary Jenkins Surratt et son mari John regardaient leur maison brûler dans le Maryland. Ils décident de ne pas reconstruire la maison et, à la place, construisent une maison combinée à une taverne pour que les voyageurs fatigués puissent boire, près de l'endroit où vivaient les parents de Mary, une petite zone appelée Surrattsville.
John Surratt, père, meurt en 1862. Mary déménage avec sa fille Anna en 1864 dans la maison de Washington City qu'elle et John ont achetée en 1853. Cet endroit joue un rôle essentiel dans les nombreuses réunions tenues par Booth, John Surratt, Jr. et d'autres.
Le 11 avril, Mary se rendit avec Louis Weichmann à la taverne de Surrattsville qu'elle avait louée à John Lloyd. Ils ont croisé Lloyd sur la route d'Uniontown et, d'après le témoignage de Louis Weichmann, Mary a dit à Lloyd que les "fers à feu" seraient bientôt nécessaires. Ce témoignage a été associé à d'autres dépositions faites au cours du procès au sujet de fusils cachés à la taverne par certains conspirateurs de Booth.
Le cinquième livre de cette série permettra au lecteur de déterminer par lui-même si, en fait, Mary Surratt aurait dû recevoir la peine qui lui a été infligée à l'issue du procès. Dans les nombreux romans consacrés à ce sujet, certains affirment que Mary Surratt est coupable de tous les maux. Beaucoup disent que Mary Surratt était seulement au mauvais endroit au mauvais moment, et que c'était le gouvernement des États-Unis qui voulait se venger... qui voulait du sang.
Lors du procès de Mary Elizabeth Jenkins Surratt, c'est un tribunal militaire, plutôt qu'un tribunal civil, qui a été choisi pour instruire l'affaire. Pourquoi ? Parce que les représentants du gouvernement de l'époque pensaient qu'il serait plus clément en ce qui concerne les preuves, ce qui permettrait au tribunal d'aller au fond de ce qu'ils considéraient comme une vaste conspiration.
D'après toutes les indications, suffisamment de témoins préliminaires ont mentionné la participation de Mary Surratt en tant que responsable de la fourniture du nid qui a fait éclore l'œuf, de sa pension de famille à Washington City.
Un élément de la procédure qui a semblé suspect est le fait que la nuit de son arrestation, elle a nié avoir jamais vu Lewis Thornton Powell lorsqu'il s'est présenté à sa pension. Selon de nombreux témoins au procès, Lewis s'y était rendu à plusieurs reprises pour rencontrer son fils et d'autres personnes. Mary mentait-elle ou était-il simplement trop sombre lorsqu'on lui a demandé si elle l'avait reconnu devant la pension de famille ?
Mary Surratt est jugée avec sept hommes. Ses avocats étaient John Clampitt et Frederick Aiken. En prison, Lewis Powell continuait à dire à qui voulait l'entendre que le fait de garder Mary enchaînée et en prison était une erreur car elle n'avait rien à voir avec l'assassinat du Président.
Les témoignages de John Lloyd et de Louis Weichmann ont pesé lourd dans la décision finale de la Commission militaire.
Pendant le procès, Mary s'habille entièrement en noir. Sa tête est recouverte d'un bonnet noir. Les expressions de son visage étaient à peine reconnaissables, cachées derrière le filet de son voile de soie.
Ce procès, dans son intégralité pour Mary Surratt, est décrit dans ce roman, le cinquième de la série sur l'assassinat de Lincoln. Le lecteur aura l'occasion de déterminer, à partir des preuves et des témoignages, si Mary Elizabeth Surratt doit être pendue ou libérée.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781393669166 |
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| Reliure : | Broché |
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