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Levi Coffin and the Underground Railroad
Levi Coffin and the Underground Railroad » (Levi Coffin et le chemin de fer clandestin) recrée le drame humain, le pathos, l'excitation et le danger qui entourent les tentatives des Noirs américains dans les années 1800 pour échapper à l'oppression dans le Sud. La cruauté envers les esclaves ayant marqué de manière indélébile son esprit d'enfant, le jeune Levi Coffin, un quaker, était déterminé à passer sa vie à améliorer leur sort.
Malgré la loi sur les esclaves fugitifs de 1793, il prend au sérieux l'avertissement de Deutéronome 23:15 : « Tu ne livreras pas à son maître le serviteur qui s'est échappé de chez lui pour venir à toi ». Levi fait appel à la conscience de ses compatriotes quakers. Lui et sa femme, Catherine, ont offert un refuge, de la nourriture et un soutien moral dans leur maison pendant plusieurs décennies à un flot de quelque 3 000 fugitifs en partance pour le Canada.
L'une des esclaves aidées par les Coffin, Eliza Harris, est devenue le personnage principal du roman influent de Harriet Beecher Stowe, « La case de l'oncle Tom ». Frustrés par les efforts fructueux de Coffin pour aider les fugitifs à échapper à la capture, les chasseurs d'esclaves l'ont surnommé « le président du chemin de fer clandestin ».
Le réseau de maisons coopératives a été baptisé « stations » ou « dépôts », les wagons « trains », les conducteurs « serre-freins » ou « pompiers » et les hôtes qui jalonnaient le parcours « chefs de gare » ou « chefs de train ». Ce livre présente les expériences de Levi Coffin d'une manière qui suscitera l'intérêt et l'admiration des jeunes et des moins jeunes.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)