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Their Lives, Their Wills: Women in the Borderlands, 1750-1846
En 1815, dans la colonie espagnole de San Antonio de B xar, une veuve mourante nommée Mar a Concepci n de Estrada a rédigé ses dernières volontés et son testament.
Estrada a utilisé son testament pour enregistrer ses dettes et ses crédits, spécifier ses biens, laisser ses biens à ses enfants, faire des demandes pour ses funérailles et assurer son salut religieux. Les testaments comme celui d'Estrada révèlent beaucoup de choses sur la vie des femmes dans les communautés coloniales espagnoles et mexicaines de Santa Fe, El Paso, San Antonio, Saltillo et San Esteban de Nueva Tlaxcala, dans l'actuel nord du Mexique.
En utilisant les dernières volontés et les testaments comme sources principales, Amy M. Porter explore les façons dont ces documents révèlent des détails sur la religion, la famille, l'économie et la culture matérielle. En outre, les testaments témoignent avec force des difficultés de la vie à la frontière, où le veuvage et la mortalité infantile étaient monnaie courante.
Plus important encore, les informations contenues dans les testaments aident à expliquer le fonctionnement du système patriarcal des communautés espagnoles et mexicaines de la frontière, montrant que la répartition des rôles entre les hommes et les femmes était fluide à certains égards. Complétés par des recensements, des inventaires, des procès et des récits de voyageurs, les testaments de femmes brossent un tableau plus complet de la vie dans les zones frontalières que l'historiographie de la région, jusqu'alors dominée par les hommes.