
LETTERS FROM FLUSHINGContaining an account of the Expedition to Walcheren, Beveland, and the mouth of the Scheldt
L'expédition de Walcheren de 1809 est sans doute le pire désastre qui ait frappé la Grande-Bretagne pendant toute la durée de la Révolution française et des guerres napoléoniennes.
Conçue par le ministre britannique des affaires étrangères, Lord Castlereagh, comme un moyen de soutenir les alliés européens de la Grande-Bretagne contre Napoléon, l'expédition a vu une armée de 40 000 hommes débarquer sur les terres néerlandaises inhospitalières et marécageuses des environs de Flessingue. Des combats ont eu lieu avec les Français, mais les pertes les plus importantes ont été causées par la maladie.
La dysenterie et d'autres maladies infectieuses dues à l'insalubrité des marécages ont tué des milliers de personnes et en ont rendu beaucoup plus invalides, provoquant l'abandon de cette expédition peu glorieuse dans des circonstances semblables à celles de Gallipoli ou de Dunkerque, plus d'un siècle plus tard. Il s'agit d'un témoignage inestimable de la catastrophe.