Les premiers utilitaristes : Vies et idéaux

Titre original :

Early Utilitarians: Lives and Ideals

Contenu du livre :

Les personnes qui font passer le bien public avant leur propre intérêt ont été admirées tout au long de l'histoire. Mais qu'est-ce que le bien public ? Les sages et les prophètes qui pensent savoir mieux ce qui est bon pour nous que nous ne le savons nous-mêmes ont tenu le haut du pavé sur ce sujet pendant plus de deux mille ans. Le monde a dû attendre le siècle des Lumières, qui a fait irruption au XVIIIe siècle, pour obtenir une définition du bien public qui ne soit pas influencée par les préjugés des classes privilégiées.

L'utilitarisme est le nom que nous donnons à cette nouvelle façon de concevoir la morale. Francis Hutcheson a résumé ses objectifs en inventant son slogan "Le plus grand bonheur pour le plus grand nombre", cinquante ans avant Jeremy Bentham, à qui l'on attribue généralement ce slogan. Mais qu'est-ce que le bonheur ? Pourquoi Jeremy Bentham et John Stuart Mill préféraient-ils parler d'utilité ? Comment les économistes ont-ils développé cette notion ? Comparer les utilités de différentes personnes a-t-il vraiment un sens ? Bob se plaint peut-être plus qu'Alice sur le fauteuil du dentiste, mais souffre-t-il vraiment plus ? Pourquoi devrais-je faire passer la somme des utilités de chacun avant ma propre utilité ?

Ce petit livre montre comment ces questions sont nées des réalités sociales et politiques de l'époque dans laquelle vivaient les premiers utilitaristes. Personne ne doit craindre d'être écrasé par un raisonnement métaphysique lourd ou une algèbre incompréhensible lorsque cette histoire est racontée. Ce livre soutient que les réponses à toutes les questions que les premiers utilitaristes ont trouvées si difficiles sont transparentes lorsque nous nous plaçons sur leurs épaules pour examiner leur travail. Le problème des premiers utilitaristes était de se libérer des préjugés de leur époque. La leçon à en tirer est peut-être que nous devons nous aussi nous libérer des préjugés de notre époque.

Autres informations sur le livre :

• ISBN : 9783030745820
• Auteur : Ken Binmore
• Éditeur : Springer Nature
• Reliure : Broché
• Année de publication : 2021
• Nombre de pages : 95