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The Maxims (Bilingual Edition: French Text, with a Revised English Translation)
De tous les épigrammatiques français, La Rochefoucauld (1613-1680) est à la fois le plus connu et le plus distingué.
Voltaire a dit : « Un des ouvrages qui ont le plus contribué à former le goût de la nation (française), et à répandre l'esprit de justice et de précision, est le recueil de maximes de François, duc de La Rochefoucauld ; bien qu'il n'y ait guère qu'une vérité qui traverse le livre, à savoir que « l'amour-propre est le mobile de tout », cette pensée est présentée sous des aspects si variés qu'elle est presque toujours frappante. » Et Lord Chesterfield, dans ses lettres à son fils : « Jusqu'à ce que vous connaissiez l'humanité par votre propre expérience, je ne connais rien ni aucun homme qui puisse entre-temps vous faire connaître aussi bien que La Rochefoucauld : son petit livre de Maximes, que je vous conseille de consulter, au moins quelques instants, chaque jour de votre vie, est, je le crains, une image trop ressemblante et trop exacte de la nature humaine.
Je reconnais qu'il semble la dégrader, mais mon expérience ne me convainc pas qu'il la dégrade injustement ». Les Maximes ont été publiées pour la première fois en 1665, sous le titre « Réflexions ou sentences et maximes morales » ; et l'édition de 1678, la cinquième, dont le texte a été utilisé pour la présente traduction, a été la dernière révisée par l'auteur et publiée de son vivant (avec des maximes numérotées de 1 à 504). Les maximes parues dans les éditions précédentes et supprimées par La Rochefoucauld se trouvent dans la deuxième partie, intitulée « Maximes retirées par l'auteur », ici numérotées de 505 à 583.
L'original français de cette édition bilingue a été revu par Philippe Renaud. La traduction anglaise, initialement réalisée par John William Willis-Bund et James Hain Friswell, a été entièrement révisée par Rebecca Hazell et Philippe Renaud.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)