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Titre original :
The Masks of Othello: The Search for the Identity of Othello, Iago, and Desdemona by Three Centuries of Actors and Critics
Contenu du livre :
Qui sont les trois personnages principaux de l'Othello de Shakespeare et comment leurs interprétations ont-elles évolué au cours de l'histoire, au gré des mœurs sociales qui ont influencé le public, les critiques et les acteurs qui les ont incarnés ? Telles sont les questions auxquelles le célèbre shakespearien Marvin Rosenberg tente de répondre dans The Masks of Othello : The Search for the Identity of Othello, Iago, and Desdemona by Three Centuries of Actors and Critics (Les masques d'Othello : la recherche de l'identité d'Othello, d'Iago et de Desdemona par trois siècles d'acteurs et de critiques).
Dans cet ouvrage de 1961, Rosenberg explore certains des personnages les plus complexes de Shakespeare et cherche à nous aider à comprendre comment trois personnes capables de tant de mal - en particulier Iago et Othello - peuvent néanmoins inspirer la compassion du public.
Né à Fresno, en Californie, en 1912, de parents immigrés russes, Rosenberg a étudié l'anglais tout au long de sa vie. Il a obtenu une licence et une maîtrise d'anglais à l'université de Californie à Berkeley, puis a travaillé pour le département d'État américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est ensuite retourné à l'université de Berkeley pour obtenir un doctorat en anglais. Il a ensuite rejoint la faculté en tant que professeur de journalisme, avant d'être transféré au département d'art dramatique.
Pendant cette période, Rosenberg et ses étudiants ont entrepris de documenter la manière dont les œuvres de Shakespeare ont été mises en scène depuis leur première représentation à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle. Rosenberg a utilisé ce matériel pour retracer la manière dont les scènes et les personnages du barde ont été réinterprétés et modifiés au cours des 350 années qui ont suivi. The Masks of Othello est le premier d'une série de livres sur les masques qui comprendra par la suite The Masks of King Lear (1972), The Masks of Macbeth (1978), The Masks of Hamlet (1992) et l'ouvrage posthume The Masks of Anthony and Cleopatra (2006).
Dans ce premier ouvrage, Rosenberg explore la complexité et les différentes interprétations du noble mais jaloux Othello, de la naïve Desdémone et du complice Iago au cours de 357 années de production. Rosenberg écrit : « Puisqu'une pièce de théâtre est un événement public, joué devant un public consentant, les personnages interprétés par les acteurs étaient en partie des produits de leur époque, et pour comprendre leurs différences, nous devons savoir quelque chose de la façon dont une société en mutation les a influencés, tout comme elle leur a répondu ».
C'est particulièrement vrai pour Othello, l'une des œuvres de Shakespeare les plus chargées sexuellement - un « problème » à résoudre dans la société restrictive du XVIIIe siècle. De nombreuses productions ont choisi d'« éliminer les images verbales et visuelles érotiques ou de mauvais goût », notamment les références à la nudité et aux hommes et femmes couchés ensemble - des omissions inhabituelles dans une histoire d'infidélité et de jalousie.
La mort violente de la vertueuse Desdémone, qui a provoqué un tollé à plus d'une représentation, est un autre sujet fréquemment abordé. Une production en France a même changé la fin lorsque des dames de la haute société parisienne ont dû être portées hors du théâtre en pâmoison après la scène macabre. La nouvelle fin permettait au père de Desdémone (toujours vivant) de se précipiter et de la sauver d'Othello au dernier moment. Ce changement n'a duré que quelques représentations avant que le metteur en scène ne décide qu'il ne pouvait plus supporter cette fausse conclusion et rétablisse la fin originale.
La pièce a également fait l'objet de subtiles mises à jour, notamment en ce qui concerne la manière dont les acteurs ont choisi d'interpréter les personnages au fil des siècles. Othellos a été intellectuel et réfléchi, violent et sombre, troublé et incertain. Iagos a été dominateur, ricaneur, rancunier et un « monstre gai et léger ». Desdemonas a été cédante et tendre, forte et déterminée, et même grossière dans certaines de ses plaisanteries (souvent coupées dans les productions des 18e et 19e siècles).
Les masques d'Othello est une exploration fascinante de la pièce et de la manière dont chaque représentation est le reflet de son époque. Il s'agit d'un ouvrage incontournable pour tous les spécialistes de Shakespeare.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9781953450319 |
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| Reliure : | Relié |
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