
Bulgarian Horrors and the Question of the East
« ... nous savons maintenant en détail que des crimes et des outrages ont été perpétrés, sous l'autorité immédiate d'un gouvernement auquel nous avons apporté pendant tout ce temps le soutien moral le plus fort, et même pendant une partie du temps, un soutien matériel, des crimes et des outrages d'une ampleur telle qu'ils dépassent tous les exemples modernes, et d'un caractère si indiciblement vil et féroce, qu'il est impossible au cœur de les concevoir, et à la langue et à la plume de les décrire de manière satisfaisante. Telles sont les horreurs bulgares ; et la question est de savoir ce qui peut et doit être fait, soit pour punir, soit pour marquer, soit pour prévenir. « .
--W. E. Gladstone, Les horreurs bulgares et la question de l'Orient.
La grande crise orientale débute en 1875 lorsque les provinces balkaniques de Serbie et de Monténégro se soulèvent contre l'Empire ottoman. En Grande-Bretagne, le gouvernement conservateur de Benjamin Disraeli ne semble d'abord pas préoccupé par cette crise. Mais les choses changent lorsque le journal londonien The Daily News rend publiques les atrocités commises par les Ottomans à l'encontre des chrétiens de Bulgarie, et surtout lorsque l'ancien Premier ministre libéral William Gladstone publie son pamphlet Bulgarian Horrors and the Question of the East (1876). Dans cette publication fascinante, vendue à 200 000 exemplaires, Gladstone exprime sa sympathie pour les chrétiens des Balkans et appelle à l'indépendance des États balkaniques.