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Ordinary Men: Reserve Police Battalion 101 and the Final Solution in Poland
"Un aperçu remarquable - et singulièrement effrayant - du comportement humain... Ce livre méticuleusement documenté... représente une contribution majeure à la littérature sur l'Holocauste."-- Newsweek
Le récit choquant de Christopher R. Browning sur la façon dont une unité d'Allemands d'âge moyen est devenue le meurtrier de sang-froid de dizaines de milliers de Juifs, avec une nouvelle postface et des photographies supplémentaires.
Ordinary Men est l'histoire vraie du bataillon 101 de la police de réserve de l'ordre allemand, qui a été responsable de fusillades de masse ainsi que de rafles de Juifs en vue de leur déportation vers les camps de la mort nazis en Pologne en 1942. Browning affirme que la plupart des hommes du BPR 101 n'étaient pas des nazis fanatiques, mais plutôt des hommes ordinaires d'âge moyen, issus de la classe ouvrière, qui ont commis ces atrocités pour diverses raisons, notamment la dynamique de groupe de la conformité, la déférence envers l'autorité, l'adaptation des rôles et l'altération des normes morales pour justifier leurs actions. Très rapidement, trois groupes ont émergé au sein du bataillon : un noyau de tueurs enthousiastes, une pluralité qui s'est acquittée de ses tâches de manière fiable mais sans prendre d'initiative, et une petite minorité qui a évité de participer aux actes de tuerie sans pour autant diminuer l'efficacité meurtrière du bataillon.
Bien que ce livre traite d'une unité de réserve spécifique pendant la Seconde Guerre mondiale, l'argument général de Browning est que la plupart des gens succombent aux pressions d'un groupe et commettent des actions qu'ils ne feraient jamais de leur propre chef.
Ordinary Men est un ouvrage puissant, glaçant et important, dont les thèmes et les arguments continuent de résonner aujourd'hui.