
The Philosophical Foundations of Environmental Law: Property, Rights and Nature
La réglementation juridique de l'environnement est souvent considérée comme un ensemble de réponses législatives aux problèmes de la vie moderne. Considéré comme tel, le "droit de l'environnement" ne renvoie pas à un ensemble d'idées juridiques distinctes (comme celles que l'on peut trouver dans le droit des contrats ou la responsabilité civile), mais à un ensemble de règles écrites en toutes lettres à partir desquelles une jurisprudence distincte pourrait se développer.
Ce livre remet en question le point de vue accepté en soutenant que le droit de l'environnement doit être considéré non pas comme un simple instrument de politique sociale, mais comme un produit historique d'une ancienneté surprenante et d'une sophistication considérable. Le droit de l'environnement est sous-tendu par une série de principes concernant la relation des êtres humains avec le monde naturel, par le biais de l'acquisition et de l'utilisation de la propriété.
En retraçant ces idées jusqu'à leurs racines dans la philosophie politique du XVIIe siècle et leur réception dans le premier droit de la nuisance, ce livre cherche à renverser la perception selon laquelle l'importance philosophique du droit de l'environnement se limite à des questions sur la mesure dans laquelle un État doit rechercher le bien-être collectif et la santé publique par la manipulation délibérée et la restriction des droits de propriété privée. Grâce à un réexamen minutieux des lois et des cas anciens et modernes, ce livre conclut que, loin d'être intelligible en termes exclusivement instrumentaux, le droit de l'environnement doit être compris comme le produit d'une réflexion soutenue sur des questions morales fondamentales concernant la relation entre la propriété, les droits et la nature.