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The Last Cannibals: A South American Oral History
Étude particulièrement complète de l'histoire des Indiens d'Amazonie brésilienne, The Last Cannibals est la première tentative de comprendre, à travers le discours indigène, l'émergence de la société Upper Xing. S'appuyant sur des documents oraux enregistrés directement dans la langue maternelle, Ellen Basso transcrit et analyse neuf récits traditionnels Kalapalo afin de donner un aperçu important des connaissances historiques des Kalapalo et de l'interprétation des récits historiques au sein de leur société non alphabétisée.
Ce livre captivant remet en question la vision habituelle de la biographie en tant que forme littéraire strictement occidentale. Les biographies de puissants guerriers dont les actions ont conduit à l'émergence d'un ordre social plus récent basé sur des comportements retenus d'une époque antérieure où les gens étaient réputés féroces et violents sont d'un intérêt particulier.
À partir de ces récits, Basso explore la manière dont les Kalapalo se souviennent et comprennent leur passé, ainsi que les matériaux linguistiques, psychologiques et idéologiques spécifiques qu'ils utilisent pour construire leur conscience historique. Son livre constituera une lecture importante pour l'anthropologie, le folklore, la linguistique et les études sud-américaines.