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Titre original :
Riders in the Storm: The Triumphs and Tragedies of a Black Cavalry Regiment in the Civil War
Contenu du livre :
Le service des soldats afro-américains pendant la guerre de Sécession est l'un des aspects les plus émouvants de ce conflit, même s'il n'est pas encore complètement compris. Dans ce récit complet - du recrutement au combat, et couvrant tous les aspects militaires, politiques et sociaux de cette histoire - John D.
Warner retrace l'histoire du 5e régiment de cavalerie du Massachusetts, le seul régiment de cavalerie noire levé dans le Nord pendant la guerre. Après que le Massachusetts soit entré dans l'histoire avec les 54e et 55e régiments d'infanterie, son gouverneur a voulu poursuivre l'expérience de la formation des Afro-Américains en tant que combattants de l'Union, cette fois-ci dans la cavalerie. Alors que les régiments d'infanterie recrutaient essentiellement des Noirs libres du Nord, le 5e régiment s'est concentré sur les esclaves en fuite, dont on pensait qu'ils seraient de meilleurs cavaliers.
(Mais pas seulement : le régiment comptait parmi ses membres un fils de Frederick Douglass et, fait intéressant, plusieurs habitants des îles Hawaï. ) Cela conférait au régiment un avantage certain : non seulement les anciens esclaves se battaient pour eux-mêmes, mais ils se battaient aussi pour libérer les êtres chers encore asservis.
Les officiers du 5e régiment sont issus de l'élite abolitionniste de Boston, notamment Charles Francis Adams Jr, arrière-petit-fils et petit-fils de présidents américains et fils de l'ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni. Au printemps 1864, le régiment se rendit dans le sud et participa au siège de Petersburg mené par Grant, où il se joignit aux attaques qui faillirent prendre la ville en juin.
Le 5e est alors brusquement envoyé dans le Maryland pour garder les prisonniers de guerre confédérés, jusqu'à ce que le colonel Charles Francis Adams plaide en faveur d'un retour au combat, ce qui lui est accordé. Faisant partie du XXVe Corps, composé essentiellement de Noirs, les cavaliers se retrouvent à l'avant-garde de l'armée de l'Union lors de la prise de Richmond. Le 3 avril 1865, le 5e régiment de cavalerie du Massachusetts fut l'une des premières unités à pénétrer dans la capitale confédérée en flammes, à la fois enfer de destruction et paradis pour les esclaves libérés.
Privé de la démobilisation rapide accordée aux régiments blancs, le 5e régiment termina la guerre au Texas, à la frontière mexicaine. Dans l'esprit du livre One Gallant Rush et du film Glory, Riders in the Storm couvre - découvre et même récupère - l'histoire des cavaliers afro-américains du 5e Massachusetts. L'auteur John Warner maîtrise littéralement les sources primaires et, après avoir passé deux décennies à rechercher des lettres, des journaux intimes, des rapports, des journaux et bien d'autres choses encore, il raconte une histoire de résilience face à l'adversité, une histoire qui résonnera non seulement à l'heure actuelle où l'on se penche sur la question raciale aux États-Unis, mais aussi dans les annales de l'histoire américaine à tout jamais.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780811770859 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Reliure : | Relié |
| Année de publication : | 2022 |
| Nombre de pages : | 464 |
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