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The Skyhawk Years: The A-4 Skyhawk in Australian Service 1968 - 1984
Le magnifique Douglas A-4 Skyhawk a servi dans la Marine royale australienne de 1968 à 1984 avec deux escadrons : VF805 et VC724. La VF805 était l'unité de chasse de première ligne qui servait à bord du porte-avions HMAS Melbourne, tandis que la VC724 était basée à terre à la Naval Air Station Nowra pour l'entraînement et le soutien.
Au cours de cette période, les avions du Melbourne ont donné à la RAN une capacité unique qui était au cœur de la politique de défense australienne. Les années Skyhawk sont marquées par des déploiements intenses et variés en Australie, en Asie du Sud-Est et régulièrement lors des exercices multinationaux Rimpac à Hawaï. L'un des points forts fut une longue croisière au Royaume-Uni en 1977 et la participation à la revue navale de Spithead, dans le cadre des célébrations du jubilé d'argent de Sa Majesté.
Les récits de première main des pilotes et des responsables de la maintenance expliquent bien les défis posés par les opérations menées à partir du plus petit porte-avions du monde. On y trouve également des récits passionnants de manœuvres de combat aérien contre des chasseurs d'autres pays, l'A-4 surprenant souvent des adversaires plus réputés.
Une série de mésaventures a mis fin à l'embarquement des Skyhawks sur le Melbourne en 1980, et une triste période s'en est suivie qui a abouti à la mise au rebut de l'aviation à voilure fixe de la RAN quatre ans plus tard. Toutefois, les anciens pilotes et les responsables de la maintenance conservent de bons souvenirs des opérations de l'A-4.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)