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Titre original :
Angels of Mercy: White Women and the History of New York's Colored Orphan Asylum
Contenu du livre :
William Seraile retrace l'histoire de l'asile des orphelins de couleur, fondé à New York en 1836, premier orphelinat du pays pour les enfants afro-américains. Il s'agit d'une institution remarquable qui est toujours en première ligne pour aider les enfants. Bien qu'il ne s'agisse plus d'un orphelinat, dans son incarnation actuelle, le Harlem-Dowling West Side Center for Children and Family Services, il conserve les principes des femmes qui l'ont organisé il y a près de 200 ans.
L'agence a traversé trois guerres, deux grandes paniques financières, un incendie dévastateur pendant les émeutes de 1863, plusieurs épidémies, des vagues de préjugés raciaux et de graves difficultés financières pour s'occuper des enfants orphelins, négligés et délinquants. Finalement, le soutien financier est venu de certaines des plus grandes familles de New York, dont les Jays, les Murrays, les Roosevelts, les Macys et les Astors.
Alors que les directrices blanches et leurs conseillers masculins s'efforçaient d'élever ces enfants noirs, les fondateurs évangéliques, principalement quakers, ont également fait preuve d'un paternalisme extrême, endémique à l'époque, n'acceptant les conseils ou le soutien de la communauté afro-américaine qu'à contrecœur. Ce sont les critiques franches de W. E. B. Du Bois, en 1913, qui ont mis en lumière le conflit entre l'orphelinat et la communauté qu'il servait, et ce n'est qu'en 1939 que l'orphelinat a embauché son premier administrateur noir.
Plus de 15 000 enfants ont été élevés à l'orphelinat et, tout au long de son histoire, des lettres et des visites ont révélé que des centaines, voire des milliers de "vieux garçons et de vieilles filles" ont regardé avec admiration et respect le foyer qui les a nourris tout au long de leurs années de formation.
Tissant des liens entre l'histoire afro-américaine et l'histoire unique de la ville de New York, cet ouvrage n'est pas seulement une étude minutieuse d'une institution méconnue de l'histoire des Noirs, mais aussi une fenêtre unique sur des dynamiques raciales complexes à une époque où beaucoup ne considéraient pas l'égalité entre tous les citoyens comme un objectif digne d'intérêt.
Autres informations sur le livre :
| ISBN : | 9780823251957 |
| Auteur : | |
| Éditeur : | |
| Langue : | anglais |
| Reliure : | Broché |
| Année de publication : | 2013 |
| Nombre de pages : | 220 |
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