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The Greening of the South: The Recovery of Land and Forest
Au début des années 1920, dans de nombreuses villes du Sud où se trouvaient des scieries, le dernier coup de sifflet de l'heure de fermeture signalait la coupe de la dernière grume du parc forestier d'une entreprise et la fin d'une ère dans l'exploitation forestière du Sud. Il marquait également la fin de la grande forêt vierge qui couvrait la majeure partie du Sud lorsque les Européens l'ont envahi pour la première fois.
Une grande partie de la première forêt, malgré le travail des pionniers, est restée intacte après la guerre de Sécession. Mais après la levée des restrictions imposées par le Southern Homestead Act en 1876, les bûcherons et les spéculateurs se sont empressés d'acquérir des millions d'hectares de forêts vierges pour un coût minime. La récolte frénétique de la première forêt du Sud commença.
Elle n'allait pas s'arrêter avant que des milliers de kilomètres carrés ne soient dénudés et désolés, leurs sols fragiles - comme ceux des terres à coton abandonnées - étant exposés à une destruction rapide par les éléments. Avec la fin de l'ère des scieries et l'effondrement de l'économie agricole du Sud, les routes d'émigration du Sud vers les villes industrielles du Nord et du Midwest ont été envahies par des personnes chassées de leur terre.
Pourtant, au cours du premier quart de ce siècle, alors même que la destruction des forêts et des terres se poursuivait, un jour de renouveau se levait. L'essor du mouvement de conservation, les débuts des forêts nationales, le développement de la sylviculture scientifique et la création d'écoles forestières, les progrès de la recherche chimique sur l'utilisation de la pâte de bois - tout cela convergeait alors même que les années 1930 apportaient au Sud les vastes programmes de remise en état du Civilian Conservation Corps et de la Tennessee Valley Authority.
Dans leur sillage est apparue une nouvelle génération d'industries utilisatrices de bois, moins préoccupées par l'exploitation immédiate du bois que par le maintien d'une ressource renouvelable.
Dans The Greening of the South, cette histoire dramatique est racontée par l'un des participants au renouveau de la forêt. Thomas D. Clark, auteur de nombreux ouvrages sur l'histoire du Sud, est également un producteur de bois actif sur des terres situées dans le Kentucky et en Caroline du Sud.
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Dernière modification: 2024.11.14 07:32 (GMT)